На этих словах Мерула вынула из
рукава клинок и выжидающе уставилась на меня, указав глазами на
ладонь. Плохо понимая, что происходит, я протянула ей руку
раскрытой ладонью вверх. Недолго думая, девица полоснула клинком по
коже, рассекая её.
- Ай! – заорала я от неожиданности и
боли, но руку отдернуть не успела. Мерула, в мгновение ока спрятав
клинок, словно заправский фокусник, вцепилась в мою руку, сжав и
поднеся под рану свой кубок, зачарованно наблюдая, как красные
капли падают в темную жидкость.
- Мисс Мирослава, - вывела меня из
ступора леди директор, указывая плавным жестом руки на нож, который
вручила мне мадам Мелинда. – Ваша очередь.
А у меня в одной руке – кубок, в
другой – нож, и жонглировать всем этим, как моя временная замена, я
не умела.
- Вы не могли бы…? – попросила я нашу
жрицу, чувствуя себя безродным пони среди породистых лошадей.
- Это должны сделать вы, - качнула та
головой, даже не попытавшись помочь.
- Ладно, - выдохнула я, поменяла
местами предметы, переложив из одной руки в другую, и покрепче
обхватила пальцами рукоять клинка.
Мерула смело протянула мне ладонь,
глядя без опасения, что я могу воткнуть свой клинок куда-то не
туда.
- Смелей, это всего лишь порез, -
улыбнулась девушка и мне почудилась некоторая торопливость в её
словах.
Стараясь сдержать нервную дрожь, я
поднесла к нежной светлой коже нож, выдохнула и резанула, чувствуя,
как под заточенным металлом расползаются вспоротые мягкие
ткани.
Ни проронив ни стона, ни вздоха,
Мерула поднесла руку к моему кубку и, сжав в кулак, выдавила в него
свою кровь, так хладнокровно и деловито, словно выдавливала сок из
лимона.
И как только последняя капля
соединилась с жидкостью, девушка поднесла свой кубок к губам и
начала жадно пить.
- Нет ничего сокровенного, что не
открылось бы, и тайного, что не было бы узнано, - почти нараспев
произнесла леди директор, продолжая держать поднос. – Наполнение –
важнее пустоты. Жертвенность – важнее жизни. Целостность – важнее
разобщенности. Каждая из вас – уникальный сплав чертежей жизни
ваших предков, начертанных в вечности. Но с этого момента и до тех
пор, пока не будет достигнута конечная цель, вы – часть друг друга.
Связанные одной нитью.
Жрица взмахнула рукой и неведомая,
невидимая глазу сила, приподняла иглу над подносом, чтобы красная
нить смогла проскользнуть в ушко, самостоятельно завязавшись на
одном конце плотным узелком. Еще один взмах рукой и игла волоча за
собой нить, словно длинный хвост, прямо по воздуху поплыла ко
мне.