Его кисть с
оттопыренным мизинцем дрогнула, удерживая ни больше, ни меньше —
пустоту. И прачки тупо таращились в никуда, словно ожидая появления
загадочной вещицы с надписью «страх».
Вздор
какой, а!
Пожалуй,
плеяда — подруга отца — была не так уж и пьяна, однажды по звездам
предсказав Олеандру родство с тем, кого нарекут Безумцем Из
Преисподней. Не ясно только, почему из преисподней. Но…
Олеандр
отвлекся от созерцания творившегося за окном сумасшествия и прикрыл
створки.
— Эй,
дружище! — ударил по ушам вопль Зефа. — Открывай давай, хорош
взаперти сидеть!
— Господин
Олеандр, мы к вам с вестями, — вымолвила Драцена. — Дозволите
войти?
Олеандр
крякнул. Инстинкты подсказывали, что вести те породят в нем желание
разбить лоб о дерево.
Так и
вышло. Стоило приятелям переступить порог, они обрушили на него
град сведений. Новость, что по настоянию Аспарагуса ряды воинов
пополнила былая Сталь, Олеандр воспринял спокойно. Но поперхнулся,
когда Драцена уложила на стол саблю Дэлмара, которую нашел на
склоне некий океанид. И замер, читая послание, написанное до боли
знакомым почерком:
«Будьте
любезны, возвратите сей клинок владельцу — сыну многоуважаемого
правителя Антуриума Олеандру».
В ушах
запереливался голос Глендауэра: «Не страшитесь, Малахит. Я всегда
рядом, пусть и далеко».
Нелепость!
Да мало ли на свете океанидов, из-под чьих перьев вытекают стройные
письма?
— Говорят,
он высокий очень, — Драцена короткими шажками доковыляла до подушки
и уселась на неё.
Ерунда!
Океанидов, протирающих макушками дверные притолоки, в мире тоже
предостаточно.
— Один глаз
он под нашлепкой скрыл, — примолвил Зефирантес. — Видать, в бою
лишился.
И правда! С
чего бы этому океаниду прятать изъян — отличающееся по цвету око,
которое выдало бы его?
— Жаль,
меня на склоне не оставили. — Голос Драцены сквозил досадой. —
Хотела бы я на него поглядеть. Он уплыл и…
— Уплыл, —
вырвалось у Олеандра.
— Уплыл, —
подтвердил Зеф. — Может, кочевник какой? На склоне-то разруха.
Видать, любопытно ему стало. Решил разведать.
И случайно
так знал, что Глендауэр доверил саблю Дэлмара наследнику клана
дриад?
— Где
Рубин? — Олеандр скомкал листок.
Откинул за
спину и посмотрел на Зефа, который зачем-то пополз под обеденный
стол. Его руки и торс исчезли, только ноги остались торчать. Со
стороны казалось, будто стол вот-вот его съест.