Колдун распрямился, вставая во весь
рост, и развёл руки в стороны, давая понять, что оружия у него не
было — по крайней мере, того, с которым обычные рэмеи шли в
бой...
— Как хорошо, что здесь есть живые! —
возвестил он жизнерадостно.
Псы переминались с лапы на лапу,
растерянные. Чутьё говорило им о близости порождения Сатеха, но ша
здесь не было. Ануират погладил одного из зверей по голове и
двинулся вперёд, чтобы лучше разглядеть незваного гостя. Псы,
помедлив, потрусили за ним.
Шаг охотника был чётким, уверенным.
Он был в своём праве, в своих владениях, и не боялся никого. Да и
мало кто мог бы бросить вызов порождению Собачьего Бога?
Колдун терпеливо ждал, разглядывая
стража границы. Ануират был одет только в короткую схенти —
порождения Стража Порога, кроме Восьми телохранителей Императора,
по понятным причинам не носили ничего лишнего. Он двигался с
обманчиво-ленивой грацией зверя. Под смуглой кожей перекатывались
жгуты мышц. Изумрудные глаза недобро поблёскивали на суровом лице,
но вся поза не выражала собой готовность убивать.
Пока.
— Песчаная тварь, — хрипло проговорил
Ануират, останавливаясь в паре десятков шагов. — Ты видел её?
Колдун склонил голову набок, переводя
взгляд на псов. Те принюхивались, силясь различить его запах среди
тяжёлых ароматов благовоний, которыми маг предварительно окурил
себя в целях предосторожности. Благовония не только маскировали
запах его тела, но и притупляли звериный нюх. Зная силу противника,
её всегда можно было направить против него.
— Увы, — ответил он. — Здесь только
я.
— Уходи. Здесь не рады чужакам.
— Мне бы только...
— Уходи. Если заблудился, иди к реке,
— Ануират махнул рукой куда-то влево. — Оттуда выйдешь к селению. А
там и до Кассара недалеко.
— А если меня разорвут? — Колдун
старательно изобразил испуг.
— Мы не тронем, если уйдёшь поскорее,
— осклабился охотник и направил на него копьё — не для удара,
просто чтобы припугнуть.
В следующий миг псы приглушённо
заскулили. Ануират изменился в лице, запоздало учуяв
другими своими чувствами...
— Запах Врага! — прорычал он. — Ты
несёшь с собой запах Врага!
Колдун тихо рассмеялся.
— Поговорим?
Ануират, опешив от такой дерзости,
сморгнул.
— Я знаю, что потерянный наследник
трона — у вас. Что вы сделали с ним? Он жив?
«Насколько слово „жив“ вообще
применимо в данном случае...»