Перед ней стоял дом.
Её родной дом, построенный
родителями
Дом, где она прожила самую счастливую
часть своей жизни.
На вид он остался таким же - крепким,
надежным, большим, похожим на крепость посреди осадившего его Леса.
Ров уже изрядно осыпался, острые колья во множестве подгнили и
упали на землю, но сам дом стоял прочно и уверенно.
Опускной механизм заржавел, и девочке
пришлось изрядно повозиться, прежде чем мост опустился на землю.
Эта заминка ничуть не испортила её радостного настроения. К дому
Аури шла с улыбкой и блестящими от слёз глазами.
Каждый шаг будил в ней новые
воспоминания. Двор, по которому она ползала. Загоны, где они
держали скот – до того, как к ним забрела стрыга. Скалистый склон,
в котором выбиты три могилы. Стена с желтыми отметинами, за которые
отец выслушал гневную проповедь. Подойдя к дому, Аури провела рукой
по заколоченной двери - надежная, добротная дверь, которая однажды
защитила их от ярости чудовища.
Но прежде чем войти в дом, Айрин
обошла его и ступила на заросший травой и деревьями уступ, с
которого однажды ей открылся целый мир.
Перед ней раскинулся Лес. Теперь,
спустя время, проведенное в городах, среди людей, девочка знала,
что есть и другая жизнь, но оказавшись в этом месте, все прожитые
годы куда-то отступили.
Удивительное чувство нахлынуло на неё.
Она стояла на краю, смотрела на Лес, и ей казалось, что всё,
произошедшее за последние шесть лет – сон. Лес так долго был её
единственным миром, что с легкостью вытеснил все прежние
воспоминания. Полный чудовищ, кошмаров, страхов, он стал для Аури
особым местом, куда не доходили тревоги и волнения
людей.
-Убейте их, – приказывала женщина в
«кровавой» броне, указывая железной рукой на израненных солдат. А
тут продолжали шуметь деревья.
-Приговариваю советников к смерти, –
говорил король в окружении многотысячной толпы, и четверых
сжавшихся от страха людей волокли на виселицу. А тут лишь ветер
завывал в листве.
-Мы должны продержаться, – объяснял
капитан, глядя на десятки черных фигур, бегущих к королевскому
дворцу, и солдаты занимали позиции, готовясь к бою. А здесь царила
тишина.
Айрин почувствовала, как дрожь
пробирает её тело. Её решимость служить стражем и оправдать доверие
короля начала угасать. Здесь было её настоящее место. Здесь она
провела самые первые годы жизни. Самые спокойные. Самые счастливые.
Здесь были живы её родители. Аури опустилась на землю, и отдалась
воспоминаниям.