Занятый этими мыслями, он поднялся на второй этаж префектуры и
встретил там человека, плюющего на дверь его, Мема, кабинета. Мем
остановился в трех шагах от смельчака и даже в первые мгновения не
нашелся, что сказать. Человек сам нарушил паузу.
– Знаете, мне кажется, туда заползла бабушка, – сказал он. – У
вас, случайно, нет ключа или отмычки проверить?
Мем потер лоб. Посторонних в префектуре сейчас быть не должно, а
сумасшедших на службу, вроде бы, не принимали…
– Вы кто? – спросил он.
– Можете звать меня Дедушка, – дружелюбно отвечал человек. Был
он совсем не стар. – Меня все так зовут. Понимаете, я принес
бабушку. Еле дотащил, такая она тяжелая... Но она… сбежала. – И он
с искренним огорчением развел руками.
– Меня зовут «господин префект», – сказал Мем. – И я не видел
вас на общем сборе в полдень.
Человек отступил немного, вытянулся, как полагалось на
докладе.
– Старший инспектор Рихон, – отрапортовал он. – Я опоздал,
потому что тащил бабушку. Она очень тяжелая. Прошу меня
простить!
– Что это такое – ваша «бабушка»?
Инспектор Рихон опять развел руками:
– Вы сразу поймете, как увидите. Она там, за дверью. Я с ней
разговаривал.
Не ожидая ничего хорошего от этой встречи, Мем вставил ключ в
замочную скважину и отворил помещение. Бабушка действительно была
там. Огромным серо-зеленым бревном она вытянулась на ковре перед
столом и тихо шипела. Мем схватился за стену, а инспектор Рихон
резво проник в кабинет, ухватил Бабушку за хвост и стал тащить ее
прочь, укоряя за бегство и непочтение к начальству. Бабушка
свивалась кольцами, но сопротивления не оказывала. Длины в Бабушке
было локтей семь-восемь, а толщиной в самом широком месте она была
с ногу взрослого человека.
– Все хорошо, – утешительно сказал Дедушка, перекидывая Бабушку
через плечо, словно толстенный корабельный канат. – Бабушка сыта и
безобидна. Она из старой управы. Чтобы ловить крыс, а то опять все
важные документы сгрызут. Ну и… для охраны неплохо. Дураки ее
боятся. Просто она не привыкла еще, вот и сбежала наверх. Сейчас я
отнесу ее в архив.
Мем беспрепятственно выпустил парочку из кабинета и позволил им
покинуть второй этаж. Оказаться дураком, который боится безобидную
сытую Бабушку, ему не захотелось. Что случится, когда Бабушка
проголодается, предполагать не хотелось тем более. Нужно привыкать
к местным порядкам, сказал он себе. Женщину-инспектора он уже
видел, с Бабушкой познакомился, а из старой управы еще не
переводили сыскных собак. Немного самообладания нужно было оставить
про запас – неизвестно, какие еще в префектуре появятся
монстры.