Она не заметила, как одолела больше половины обильной трапезы.
Горничная щебетала без умолку, нахваливая таланты Бена, и Арабелла
улыбнулась: ей нравились непосредственность и задор юной
француженки.
...Жанна Лагранж, семнадцатилетняя уроженка Руана, появилась в день
их прибытия в Кайону и удивила Арабеллу своим опытом.
«О, мадемуазель! Моя матушка, да смилуется над ее душой Господь,
долго болела перед смертью, так что возможность у меня была...
Только не подумайте чего, вы-то обязательно поправитесь, ведь вы в
надежных руках», — хихикнула Жаннет, и Арабелла потупила
взгляд.
Убедившись, что опасность миновала, Блад предоставил свою каюту в
распоряжение женщин. Для горничной отвели примыкающий к капитанским
апартаментам закуток, который прежде занимал Бен, но она и ночью
оставалась возле Арабеллы, устроившись дремать на диванчике в
салоне. Жанна развлекала свою госпожу забавными историями и
рассказами о Руане. Однажды утром Арабелла, осторожно расспрашивая
девушку, узнала, как та очутилась на Тортуге.
Вскоре после смерти матери мадемуазель Лагранж услышала, как
глашатаи от имени короля Людовика предлагают девицам, вне
зависимости от их происхождения и достатка, отправиться в Новый
Свет — с тем, чтобы составить счастье французских колонистов.
«Выбирать-то мне особо не приходилось. Папаша привел в дом молодую
жену, а его величество даже давал невестам приданое».
Так Жанна, а с нею еще несколько девушек, сначала оказалась на
Эспаньоле, а затем превратности судьбы, о которых она не хотела
распространяться, привели ее на Тортугу.
«Хозяину одной таверны понадобилась служанка. Мне повезло: мэтр
Клод — добрый человек и не тискает девушек в коридорчике возле
кладовки...»
Черные пышные волосы, белая кожа и живые темные глаза — Жанна
Лагранж была хороша собой и привлекала взгляды (и не только
взгляды) не отличающихся особой галантностью посетителей. Поэтому
когда хозяин сказал, что возникла нужда в сиделке для благородной
дамы, она сразу же согласилась.
Обо всем этом Жаннет поведала Арабелле и украдкой вздохнула. Пусть
она ненадолго избавилась от назойливого мужского внимания, однако
девушка трезво смотрела на жизнь и хорошо понимала, что рано или
поздно ей придется подняться наверх с одним из гостей. Ее мэтр Клод
пока не принуждал, но другие служанки часто ублажали посетителей.
Хотя они не выглядели несчастными: заведение считалось приличным, и
всякому отребью туда хода не было. Но Жаннет все равно боялась...
Впрочем, обладая веселым нравом, она не могла долго грустить и
через несколько минут напевала незатейливую песенку...