Шло время, к Арабелле понемногу возвращались силы, так что она
уже могла передвигаться по каюте без помощи юной
сиделки. Жанна, полагая, что ее услуги больше не требуются, и
изо всех сил скрывая нежелание возвращаться к доброму мэтру Клоду,
этим утром появилась на пороге спальни со своим узелком и
несказанно обрадовалась, узнав, что мадемуазель и впредь будет
нужна горничная...
После завтрака уставшая от заточения Арабелла решила выйти на
палубу. Накануне Питер принес большой сверток, в котором было
платье цвета чайной розы и прочие необходимые леди предметы одежды,
а также гребни и шпильки. Принимая от него такой подарок, она
смутилась, однако затем подумала, что в
смущении не было никакого смысла. Оказавшись вне рамок
привычного ей мира, Арабелла все еще чувствовала себя потерянной,
но восхищение, светившееся в глазах Питера, придавало ей сил.
Сокрушаясь о хрупкости мадемуазель, Жаннет затянула шнуровку платья
и причесала Арабеллу, а затем проводила ее на палубу.
Подставляя лицо солнечным лучам, девушка с наслаждением вдыхала
свежий морской воздух. Она услышала приближающийся плеск весел: от
берега по заштилевшему морю к кораблю скользила шлюпка. Арабелла
заметила в ней Питера и обрадовалась, осознав,
как сильно соскучилась по нему. Вот уже несколько дней
он с раннего утра отправлялся на берег, и они виделись
только вечером, когда он заходил ее проведать.
Блад поднялся на шкафут и сразу же направился к Арабелле. Следом за
ним шел незнакомый корсар — темноволосый, с резкими чертами лица и
цепким взглядом.
— Арабелла, как ты? — Питер склонился, целуя ей руку.
— Гораздо лучше, — улыбнулась она.
— Понимаю, как тебе наскучило находиться в каюте, но все же не
следует торопиться, — сказал он, затем указал на
Хагторпа: — Позволь представить тебе капитана Хагторпа, моего
друга.
Нат низко поклонился:
— Рад, что вы поправляетесь, мисс Бишоп.
— Вы меня знаете? — удивилась Арабелла.
— Я был в числе тех рабов, что бежали с капитаном Бладом с
Барбадоса, — ответил он, внимательно глядя на нее.
— Я могу в свою очередь порадоваться, что для вас все сложилось
достаточно благополучно, — сдержанно ответила девушка, и в серых
глаза Хагторпа мелькнуло нечто, напоминающее одобрение.
Он поклонился еще раз, а Питер, чуть улыбнувшись, сказал: