В общем, сегодня неудачней не было момента спрашивать Илана про
возраст и то, как он докатился до беспокойной жизни в госпитале.
Еще про мать с отцом его спросите, Илан пойдет и засунет голову в
алхимическую печь.
— Не знаю, сколько, дядя, — он отмахнулся бы от неподходящей
беседы, если б руки были свободны. — Не считал.
— Как так? — удивился тарг. — Как можно не знать свой
возраст?
— Вот так. В жизни по-разному случается. Я не знаю, а кто знает,
мне не говорит.
— И давно ты здесь?
— Как вернулся с Ходжера, так и здесь.
— Неразговорчивый, ясно. Извини уж... Я все равно поблагодарить
тебя хочу. Кто знает, как дальше сложится... Мы думали, все, конец
нам, толку, что корыто до порта дотянуло. А у вас здесь
госпиталь... хороший. Это же мы на Ишуллане для вас, докторов,
стеклянные трубки для впрыскиваний льем. Как они тебе в работе?
Удобные?
Не рыбий пузырь и птичье перо, как сто лет назад, слегка пожал
одним плечом Илан. Улыбнулся немного натянуто. Сказал:
— Иглы тупятся быстро. А так спасибо, конечно. Очень
помогают...
— Иглы и поршни — это не к нам, это к соседям. Нам готовые
привозят, мы их только под пресс собираем, из чего дают.
Илан поднял голову. До него, наконец, дошло сквозь все его
мысли.
— Так ты, родной, с Ишуллана?
— Со Второго Стекольного на южном берегу. У нас на южной стороне
тонкое производство: стеклодувы, хрусталь, оптика, химическая
посуда... Я там семь лет уже, старшим мастером. Красивый остров.
Зеленый, ухоженный. И деньги хорошие. Был когда-нибудь?
— Нет, не был. Что же ты забыл, на зиму глядя, в Арденне?
— Сказать не могу, бумага подписана.
Илан ждал чего-то похожего. Сделал вид, что удивился:
— Надо же. На острове Джел все знают про ишулланские секреты.
Теперь их в небом забытую Арденну притащили.
— Если бы, — хмыкнул тарг. — Эти черти всех побрали вместе с
секретами. Я остался, неживой почти, да два трупа. Остальных, кто с
нами отбыл с Ишуллана, по списку разыскивали.
— Дядя, мне кажется, ты лишнее сейчас говоришь, — по совести
приостановил его Илан, сознавая, что сам и спровоцировал мастера. —
Вот придут из адмиралтейства, кто в Тайной Страже служит, им будешь
подробности выкладывать. Мне — не надо. Для меня это лишнее.
Но мастера было уже не остановить:
— Не пираты это были, сынок. То есть, пираты, нанятые на черную
работу. Если не задастся у тебя лечение, и помру я, передай мои
слова. Какая-то крыса ишулланская нас продала. А кому — даже
сказать боюсь. Может, я и не понял правильно... Не стану оценивать.
Мы не в Арденну направлялись, нам дальше надо было.