— Найди старую Эйшу, — раздается прежде, чем змей нагло
сбрасывает меня со спины.
Ощущение полёта быстро сменяется болью от удара и полной
темнотой.
***
Когда-то меня звали Элей, были работа, жизнь и привычный уклад.
А теперь?
Теперь есть новое тело, новая жизнь и каша в голове. Как с этим
разобраться?
Главное, я помню!
— Я помню, Нис! — буквально выкрикиваю, стоя на улице возле
лавки.
— Что помнишь? — белка смотрит с долей скепсиса в глазах.
— Нужно найти старую Эйшу. И ты мне в этом поможешь.
— Да? — фамильяр удивляется так, будто ему предлагают совершить
полет на Луну, причём без ракеты.
— Да, Нис, да!
На всякий случай окидываю взглядом улицу. Конечно, пестрой
компании и след простыл. Но совершенно точно ясно, что искать нужно
представительницу свободного народа. Очень может статься, что
именно ту с нетипичными золотыми глазами.
В голове крутится тысяча мыслей, периодически сплетаясь в тугой
клубок страхов, предрассудков и неврозов. Как там говорят
современные коучи-психологи из глобальной помойной сети? Слона надо
есть по частям? Нет, конкретно этого ушастого обладателя длинного
хобота хочется закопать целиком где-то в безлюдном месте, навсегда
забыв туда дорогу.
Может, просто успокоиться, никого не искать, облевать лавку на
пару с новым миром? А что? Врачи везде нужны...
— Нис? — поворачиваюсь ко входу. — Ты знаешь, где у вас в городе
цыгане живут?
— Кто? — беличье удивление выглядит настолько наигранным, что
внутри сразу поднимается шквал подозрений.
— Цыгане, ромалы? — пытаюсь припомнить, как еще называют этот
народ.
Вместо ответа Нис зло дергает хвостом и убегает в лавку.
— Эй! Стой!
Бросаюсь за ним, пытаясь поймать белку за хвост вопреки законам
здравого смысла.
— Я ничего не знаю! — нервно огрызается белка, взбираясь на
самый верх стеллажа.
— Врёшь! — ударяю кулаком по полке, заставляя всю конструкцию
вздрагивать.
— Фамильяры не могут врать хозяйкам, — Нис старательно добавляет
в голос воспитательные нотки. — Мы — ваши глаза и уши!
— Слышишь, — угрожаю пальцем, прикидывая, как его оттуда снять.
— Глаза и уши, рассказывай все! Живо!
Лезть на стул лень, в крайнем случае можно просто подождать.
Этот мелкий зверёк обладает прожорливостью молодой овчарки, сметая
все запасы провизии на своём пути. Поразмыслив, сажусь, взяв из
маленького мешочка обжаренный фундук.