— Наверное, «сэму» — какое-то
оскорбление? Уверен, оно бы меня задело, знай я что это. А ты —
ханский сынок?
Лицо парня слегка дёрнулось, он гордо
выпрямился и отчеканил:
— Я — принц Тургэн, наследник хана
ханов Тендзина, потомок великого Дэлгэра...
— Ого! — перебила я. — И это всё ты
один? А я — Марко, сын Никколо Поло и племянник Маттео Поло. Будем
знакомы.
Одна из девочек у самой стены
тихонько захихикала, прикрыв рот ладошкой, но принц только
усмехнулся.
— «Сэму» означает «цветноглазый» —
так мы называем чужеземцев вроде тебя, — и, обращаясь ко всем
присутствующим, добавил:
— Мой отец слишком милостив, допустив
это, — пренебрежительный кивок в мою сторону, — в наш
круг. А я, как послушный сын, конечно, исполню его волю и позволю
этому варвару дышать одним со мной воздухом...
— Варвару? — снова оборвала его я и
даже подбоченилась. — Кого ты называешь варваром, косоглазый?
Возмущение переполняло — дикарь, в
развитии недалеко ушедший от неандертальца, чьи соплеменники
сравняли с землёй древнюю китайскую святыню и убили моего Вэя,
называет варваром меня! Но, наверное, я произнесла нечто
святотатственное. Устремлённые на меня раскосые глаза "свиты"
принца в буквальном смысле округлились, став чуть ли не больше моих
собственных. А сам принц лишился дара речи — захлопал ртом, как
котик, издавая похожие звуки. Но я уже зашла слишком далеко, и
отступать поздно — да и не хотелось.
— Что? — вскинула подбородок. —
Побежишь жаловаться папочке, что "варвар" тебя обидел?
Сжав пальцы в кулaчки, поднесла их к
глазам, делая вид, что вытираю слёзы, и заскулила:
— Ме-ме-ме... варвар сказал, что у
меня косые гла... — закончить "нытьё" не успела.
Рассвирепевший принц бросился на
меня, как разъярённая гадюка, зашипев ничуть не хуже
пресмыкающегося. Не готовая к нападению, я не успела отскочить, и
он свалил меня с ног.
Но триумф каганёнка длился
недолго. На тренировках мы отрабатывали освобождение из положения
лёжа много раз — я тут же отбросила его коленом. Принц навзничь
повалился на пол, опрокинув столик и расплескав тушь, заменяющую в
каллиграфии чернила. Зарычав, попытался встать, но я уже накинулась
на него сверху. Собралась придавить локтем горло и потребовать
сдаться, но чьи-то сильные руки обручем обхватили со спины и
оттащили от извивающегося отпрыска хана ханов. Тот немедленно
подскочил, дёрнулся было ко мне, но разнявший нас тотчас выпустил
мои плечи и встал между рассвирепевшим принцем и мной: