Волгот ойкнул и отпрянул, держась за лицо. Я просунул руку в
окошко, пошарил немного и отодвинул засов. Потянул тяжелую
створку.
— Надо было тебя прирезать, — процедил я, проходя мимо
привратника. Зубаська, которую я вел под уздцы, фыркнула. Как мне
показалось, с одобрением.
— Себя не прирежь, хромоножка, — донеслось мне в спину. Голос
звучал гнусаво.
Я показал через плечо неприличный жест и вернулся в седло.
Кобыла нехотя пошла ленивой трусцой, день на жаре вымотал и ее.
Орден занимал весьма большую территорию, этакий маленький
городок внутри огромного города. Множество зданий: склады, жилые
помещения, конюшни — разделяли обширные пустые пространства. В
стенах Ордена хватало места даже для нескольких весьма немаленьких
тренировочных площадок, в том числе для обучения верховой езде.
Было довольно пустынно. Лениво прохаживались по вверенной
территории редкие стражники, проводили вечернюю уборку
немногочисленные слуги. Им помогали молодые парни и девушки в
одинаковой одежде. С грустными лицами они вяло орудовали метлами и
садовыми ножницами. Заметив, как совсем мелкая пигалица, прячась за
розовым кустом, воровато озираясь, жадно откусывает от огромной
маковой булки, я невольно усмехнулся.
Годы идут, а Орден не меняется. Провинился — вкалывай, а твои
более прилежные товарищи поужинают без тебя.
С делами в Ордене я надеялся разделаться одним днем, но, едва
магистрат показался за поворотом, понял, что опоздал. Высокое
здание в сгущающихся сумерках выглядело совершенно пустым, узкие
окна чернели безжизненными провалами.
Выругавшись, я развернул лошадь.
Что ж, сам виноват. Днями и ночами носясь за чудовищами по полям
и лесам, успел совершенно забыть, что города живут по
распорядку.
У ученического корпуса я спешился и вручил поводья тут же
подбежавшей девчонке лет шестнадцати на вид. Принимая их, она
поклонилась, но на меня даже не посмотрела. Взгляд ее был прикован
к широким стрельчатым окнам, откуда доносились голоса, смех и
одуряющий запах еды.
В животе у нас синхронно заурчало.
Я хохотнул, а ученица повернула ко мне голову и несмело
улыбнулась.
— Отвести на конюшню, накормить, напоить, ну и далее по списку,
— приказал я добродушно, — Имя?
— Сализия, четвертый год, группа наставника Эркехарта, — быстро
оттарабанила та.
— Аделард, егерь, — кивнул я, — Ступай, Сализия.