— Нашел что? — спросил меня Алмерис, едва я пересек порог.
Кто-кто, а он явно ничего не боялся. Из всех присутствующих,
староста единственный выглядел скорее злым, чем испуганным. Кроме
Ыхки, конечно. Но с большеротым история отдельная, я подозревал,
что парень просто дурачок.
— Да, — я сел на прежнее место. — Это точно чудовище. Но
продукты слишком разложились. Шлейф… След слишком слабый,
фрагментарный. Пройти по нему я не смогу. Понять, кто именно у вас
завелся — тоже.
По помещению пронесся разочарованный вздох.
— Ну и что ж тогда делать? — мрачно спросил староста.
— Думать. Мы точно знаем, что ваша беда — не следствие проклятия
или естественного стечения обстоятельств. В Сумрачках обитает
чудовище. Почти наверняка — нежить. Когда начались проблемы?
— С пару недель тому, — хмуро ответил Алмерис.
— Вспоминайте, кто умирал незадолго до этого.
Мужчины переглянулись.
— Последняя смерть у нас была три месяца назад, — сказал Самлас.
— Ушел к Лунам старый Надиан.
— Где его могила? — вскинулся я. Разгадка казалась очень
близкой. Но жрец меня разочаровал:
— Надиан был истовым верующим Савралаха, — пояснил он чуть
виновато. — Из огнепоклонников. Уважая его веру, мы сожгли тело. Я
настаивал на погребении, но…
Проклятье. А так все хорошо складывалось.
— А до него? — с надеждой спросил я.
— У нас уже с год как не было смертей, егерь — разрушил мои
надежды староста, — Кроме Надиана. А до него если… Тут припомнить
надо.
— Не надо, — я махнул рукой. — Тут кто-то свежий.
— И с чего ты так уверен? — недовольно спросил Самлас.
Все, включая меня, уставились на жреца.
— Он эгер, глпый! — озвучил общее мнение Ыхка.
— “Эгер”, “эгер”, — огрызнулся тот, — А может не “эгер”? Вы
посмотрите, он же хромой!
— И что? — не понял Эделин.
— Как это что?! Черные Егери — мастера в медицине, это каждому
известно. Любую рану исцеляют прямо на поле боя. А те, что совсем
увечные, сидят в столице и носу наружу не кажут, — он обратился ко
мне: — Так кто ты на самом деле такой, якобы егерь Лард? Взялся из
ниоткуда посреди ночи. Безлошадный. Может, тебя-то мы и ищем?
— Самлас… — начал было староста, но я не дал ему договорить.
Радужно блеснувшее лезвие молниеносно рассекло кожу, брызнула алая
кровь.
— Что… — потрясенно выдохнул священник.
— То, — я ткнул в него порезанной ладонью, чувствуя, как на
глазах затягивается неглубокая, но длинная рана, — Доволен?