Генрих схватил девушку за локоть и
решительно потащил ее прочь по тропинке. Екатерина поняла, что ей
лучше подчиниться — барон был не на шутку встревожен.
— Как вы смеете так обращаться с
Екатериной Павловной! Вы — подлец! — возмущенно начал Алексей,
бросаясь к ним и преграждая дорогу. — Немедленно отпустите ее!
— Уйдите, не до вас! — Генрих с силой
резко оттолкнул его.
Барон и его пленница почти бежали
вглубь леса по едва заметной тропинке. Генрих выпустил локоть и
теперь крепко держал девушку за руку. Екатерина с трудом поспевала
за фон Бергом, путаясь в юбке, которая цеплялась за кусты.
— Что происходит?! — задыхаясь,
спросила девушка. — Остановитесь! Куда вы меня тащите?!
— Объяснять долго. Просто делайте
все, что скажу!
— Я не ваша борзая, чтобы выполнять
ваши команды!
— Вам придется выполнять команды
вдвое быстрее моей борзой, иначе погибнете! Если останетесь одна —
бегите к поляне с тремя яблонями, там будет ждать Егор. Знаете где
это?
— Да, — девушка едва переводила дух.
— Почему я останусь одна?
Вместо ответа Екатерина услышала
сзади треск ломаемых веток, оглянулась и с ужасом увидела рыжую,
которая стремительно неслась на них по воздуху, сметая все на своем
пути и протягивая вперед руки с длинными когтями.
— Ложитесь! — закричал Генрих и
сильно толкнул Екатерину в спину. Она упала на влажную от вечерней
росы траву. Рыжая с визгом пронеслась над девушкой, и она
почувствовала, как что-то острое и горячее ударило ее сзади в
плечо.
Она еще крепче прижалась к земле и
зажмурилась. Раздался громкий рык, переходящий в вой, и затем
Екатерина ощутила тяжелый удар падающего тела. На несколько
мгновений наступила оглушающая тишина. Потом где-то очень далеко
зазвучали смех и пение.
— Вставайте, все кончено. На сегодня,
по крайней мере. — Генрих легонько тронул ее за плечо. Екатерина
открыла глаза и села. Он стоял перед ней на коленях и внимательно
смотрел ей в лицо.
— Целы?
— Кажется… — неуверенно ответила
Екатерина.
— Она вас зацепила?! Где-нибудь
болит? Соображайте быстрее! — барон был сильно взволнован.
— Коленка болит. Похоже, о камень
разбила…
— Покажите!
— Что?! Да как вы смеете! Нахал! —
девушка задохнулась от возмущения.
— Быстро, — сердито проговорил он. —
Не до церемоний.
По его голосу Екатерина поняла, что
это не пошлая шутка и положение серьезное. Она покорно и робко
потянула юбку вверх. Чулок порвался, на колене была обширная
ссадина и наливался кровоподтек.