− Как это произошло?
− Он сорвался со скалы, − пробормотал, словно извиняясь,
Дамиан.
Аурика взглянула ему в лицо. Молодой лучник − отважный воин и
преданный друг − ни секунды не верил в то, что говорил. Лоредан
родился и вырос в горах. Он истоптал здесь каждую тропу, изучил
каждый обрыв. Как он мог сорваться? Разве только чья-то злая рука
подтолкнула его к краю пропасти.
− Уйдите! Оставьте меня наедине с мужем, − приказала она
мужчинам, и те попятились к двери. Лишь Иоланда осталась.
Аурика не заметила подругу. Она ничего не видела вокруг кроме
дорогого лица.
− О, Небесный отец, − она запрокинула голову к небу, − лиши меня
навечно своего божественного света, только не забирай Лоредана.
− Будь сильной, сестра, − Иоланда положила руку на плечо
подруге. − То, что должно случиться, непременно случится.
Аурика упрямо тряхнула головой. Она не позволит Лоредану
погибнуть.
− Отойди, − велела она подруге. − Ты закрываешь свет. Солнечные
лучи дадут ему энергию и залечат его раны.
− Его раны слишком глубоки. Солнце не в состоянии их
излечить.
− Тогда я сама подкреплю его силы, − Аурика стянула кружевную
перчатку, оголяя ладонь.
− Что ты делаешь? − глаза Иоланды расширились от ужаса. − Тебя
казнят за святотатство.
− Уходи, коли боишься, но я не отступлю. Если спросят, я скажу,
что ты пыталась меня остановить.
Иоланда замялась. Соприкосновение ладоней запрещено без
дозволения жреца. Но Лоредан умирал. Вместе с кровью его покидал
свет жизни. Если и был ничтожный шанс спасти его, то это
соприкосновение.
− Я прослежу, чтобы никто не вошел, − сказала Иоланда. − Делай,
что должна.
Поблагодарив подругу кивком, Аурика сняла кожаную перчатку
Лоредана и крепко сжала его ладонь в своей. Поначалу она ничего не
почувствовала. Никакого отклика. Это означало только одно −
возлюбленный мертв. Не желая верить в горькую правду, она сильнее
стиснула его ладонь. Пальцы свело судорогой от усилий, но она не
отнимала руки.
Прикрыв глаза, она прочла молитву Небесному отцу. В ней она
клялась последовать за Лореданом на край света, лишь бы он жил. И,
словно в ответ на ее горячие мольбы, ресницы мужа дрогнули.
Медленно, как тягучая патока, энергия Аурики потекла через ее
ладонь в его, наполняя Лоредана жизненной силой.
Он будет жить! Осознание этого факта вдохнуло в нее такую
радость, какой она прежде не ведала.