— Я должно знать, с кем имею дело, — попыталась она оправдаться.
В чем Верда ее подозревала? Уж не в симпатии ли к невольнику? Эль
передернула плечами. Обвинять ее в подобном верх глупости. — Ты
сделаешь то, о чем прошу? — она начала терять терпение.
— Да, моя госпожа, — Верда поклонилась. — Разве я могу вам
отказать.
Служанка отлично справилась. Пока все были заняты делами, она
увела невольника на балкон. Эль чуть не прозевала этот момент. В
отличие от служанки она не могла просто исчезнуть на некоторое
время. За ней всегда следили, по крайней мере, несколько пар глаз.
Она наскоро отослала служанок с разными поручениями, и лишь после
этого подкралась к балкону. Встав около стены, Эль превратилась в
слух.
Начало разговора она пропустила, но все же успела как раз
вовремя.
— Расскажи мне о себе? — попросила Верда. Эль не могла видеть ее
со своего места, но различила нотки заигрывания в голосе. Такое
поведение служанки разозлило. Она велела узнать о прошлом
невольника, а не флиртовать с ним.
— Что именно ты хочешь знать? — у невольника был приятный низкий
голос. Жаль, он редко обращался непосредственно к Эль.
— Как ты стал рабом, Рейн? — из уст Верды его имя прозвучало так
естественно, что Эль чуть не застонала от досады. Она даже про себя
не осмеливалась так его называть, не то что вслух.
Невольник помолчал, собираясь с мыслями, а затем признался:
— Всегда мечтал быть моряком. Сколько себя помню, грезил морем.
Я родился и вырос на берегу в небольшой рыбацкой деревушке. Мой
прадед, дед и отец были рыбаками, но мне этого казалось мало. Я
хотел бороздить океан на настоящем корабле, а не плавать рядом с
берегом на лодке. Когда мне исполнилось двадцать два года, я
исполнил свою мечту.
— Ты стал моряком?
— Да. Но сперва я сбежал из дома. Отправился в порт Эльфантины и
устроился на корабль. Откуда мне было знать, что это за судно? Всю
свою жизнь я провел в деревне. Большой мир был для меня
открытием.
— Это был какой-то неправильный корабль? — спросила Верда.
— Неправильный, мягко сказано. Это было судно волков океании.
Оказывается, они частенько заходят в порт под чужими флагами. Там
они сбывают краденое, а потом снова отправляются на разбой. Но я
понял, куда попал только в океане, когда подняли флаг с волком.
Бежать с корабля было некуда, и я остался. В первом же нападении
нам не повезло. Мы натолкнулись на военное судно, замаскированное
под гражданское. Жандармы Иллари частенько ловят волков на живца.
Нас разбили. Большинство погибло в битве, я и еще несколько волков
попали в плен. По законам Иллари нас отдали в рабство, как
преступников, и всем дали максимальный срок. Для волков океании нет
снисходительности.