На первой стоянке, еще у озера, они, по примеру древних людей,
сделали себе копья из подручных материалов: древко из тонкого
ствола относительно прямого молодого дерева, наконечник — острый
камень. Все связывается воедино животными жилами и — вуаля! — копье
готово.
С этим примитивным оружием они умудрялись добывать дичь. А ещё
разжигали огонь без спичек, голыми руками ловили в воде странных
существ, похожих на здоровых головастиков, различали съедобные
фрукты и ягоды, и умели много всего, без чего Настя и Малсок не
выжили бы на этой планете.
Так ночь за ночью беглецы продвигались вдоль озера, не рискуя
отходить далеко от берега. После обсуждения, они решили, что если
здесь есть база, построенная разумными существами, то она должна
быть у воды. Да и животных для еды было легче всего добыть, когда
они шли на водопой.
И вот, на рассвете шестого дня отряд вновь вступил в болото.
Дарион был в ярости. Он рвал и метал. Две капсулы из
спустившихся на планету оказались пусты, но в них не было ни
малейшего следа ши-ран. Третья капсула затонула в болоте.
В какой-то момент капитан «Элем» едва не сошёл с ума от мысли,
что беглецы погибли, но потом уловил на гигантских растениях лёгкий
аромат девушки. Штурмовики, взятые им с собой, подтвердили, что из
болота выбралось пять существ: три харата, шисс и женщина. Из-за
густой растительности невозможно было проводить разведку сверху,
пришлось спускаться на планету и преследовать беглецов на своих
двоих.
Если бы Дарион немного подумал, то его весьма заинтересовало бы,
откуда в чужой галактике взялись подданные Альянса. Ведь только на
«Элем» был генератор транс-материи, и только “Элем” имела
возможность совершать прыжки в межгалактическом пространстве.
Но все его мысли и чувства сейчас занимало совсем другое.
Маленький отряд из четырёх арменейцев с неуклонным упорством
продвигался по негостеприимным джунглям. Штурмовики искоса бросали
на командира обеспокоенные взгляды, но не решались что-либо
сказать.
Дарион шел впереди. Мрачный, решительный, он с отчаянной яростью
прорубал мечом путь в густых зарослях. Сила Арменеи клокотала в
нем, словно проснувшийся вулкан, готовый вот-вот вырваться на
поверхность мегатоннами раскаленной лавы и погрести под собой все
живое на многие мили вокруг. Накачанный успокоительным под завязку,
с бледным лицом и глубокими тенями, проступившими под безумно
горящими глазами, он был похож на олицетворение Шиона-Киира —
арменейского божества, потерявшего связь со своей ши-ран и теперь
медленно умиравшего в жестоких муках.