Малко и Петря поднимались с сожалением – уж больно хорошо было
прижимать к себе Диану. Но делать нечего, и они тоже взялись за
палки, изображающие мечи.
Только игра не шла. Малко и Петря всё косились на деревеньку: а
вдруг чёрт пожалует раньше?
Наконец ленивое весеннее солнце решило, что пора бы клониться к
вечеру.
Воздух повлажнел, стало заметно холоднее. Деревня постепенно
ожила, бабы потянулись с дальнего поля, а пастухи пригнали с выпаса
стадо.
На дороге тоже появились люди. То были крещёные, что уходили на
заработки, и торговцы, возившие свой нехитрый товар в Лимс.
Скоро Диана поняла, что сидеть на горке не дело. Видно-то было
далеко, но лиц сильно не разглядишь: вроде и тот человек, и не тот.
Да и чёрт мог принять облик кого-то из местных.
Посоветовавшись, сыщики решили вернуться в деревню и снова
спрятаться в прошлогоднем бурьяне у забора повитухи.
Дом её стоял на самом краю, как и положено ведьме, и подойти к
нему можно было почти незаметно, если сначала идти вдоль реки, а
потом овражком и через кусты.
Пока шли, стало смеркаться. За забором залегли, когда дом
повитухи уже начал тонуть в сизой дымке.
– А вдруг чёрт уже там, в доме? – испуганно спросил Петря.
Ему и в кустах было страшно, а уж возле самого дома, наверное...
Бр-р…
Диана решительно приподнялась, собираясь подобраться поближе, но
Малко с силой дёрнул её за руку.
– Тс! – зашипел он.
И тут же стукнул запор, и калитка в заборе открылась, пропуская
плотного невысокого мужчину в плаще с капюшоном, надвинутым так
низко, что было непонятно, есть у него голова или нету.
К дому он подошел так, что сыщики и не заметили! Как есть
нечистый!
– Чё-ёрт! – прошептала Диана.
Малко зажал ей рот – в сыром воздухе звуки разносились сильнее
обычного.
Чёрт завертел головой, уловив непонятный шум, и сыщики прижались
к земле.
Но тут из-под крыльца, мяукая, выбралась облезлая кошка и
шмыгнула в отворившуюся дверь дома. А повитуха помахала гостю с
крыльца.
Чёрт глянул на кошку, хмыкнул, видимо, приписав ей странные
звуки, и поспешил в дом, а троица испуганно выдохнула – чуть не
сорвалась слежка!
Как только дверь за чёртом закрылась, сыщики, пригнувшись, и, не
разбирая дороги, кинулись к окну горницы. Прямо по грядкам: аж
захрустела под сапогами свежая зелень.
Дом у повитухи был основательный, крепкий, с высоким крыльцом.
Могла она себе позволить и стёкла, однако в окне по началу лета уже
стояла редянка – рама, затянутая реденькой тканью, чтобы комары да
мухи не лезли. Просто подарок для тех, кто решился
подслушивать!