Глава 5.1. Мод
Карлайл-Холл, Корнуолл,
2019 год
День выдался на удивление теплым для середины марта. Солнце, будто бы решив
отыграться за те дни, что тучи не пропускали его лучи, теперь царило на
небосводе, лаская своим теплом соскучившуюся по нему землю.
Мод сидела на плоском валуне и смотрела на раскинувшееся перед ней море.
Сегодня у воды был удивительный темно-голубой оттенок. Волны лениво накатывали
на песок и столь же лениво отступали. Мод нравилась эта бухта. Летом здесь
можно будет загорать в полном уединении. Чуть поодаль вдавался глубоко в море
острый мыс, отгораживающий Карлайл-Холл и его пляж от утесов на востоке. Однако
на западе береговая линия убегала вдаль золотистой лентой, не встречая на своем
пути никаких препятствий. Где-то там, в трех с лишним милях, находилась бухта
Гвивир и лежащая на утесе деревушка. Мод подумала, что если в ближайшие дни
погода сохранится такой же теплой и солнечной, то она сможет прогуляться до
бухты по пляжу.
По Артуру она не скучала. Он отсутствовал уже два дня, и Мод казалось, что
она не заметит, если муж не вернется и через два месяца. Нет, он не был ей
противен, но она прекрасно знала себя: полюбить Артура она не сможет никогда.
Впрочем, ее все устраивало. Нет любви — не будет и разочарований. Она теперь
стала леди Карлайл, жила в огромном поместье. А Артур... Да на месте Мод
мечтала бы оказаться любая. Он обходителен, учтив, галантен и нежен.
Накануне отъезда, за ужином, они долго обсуждали планы по восстановлению
Карлайл-Холла. Артур был настроен серьезно, а Мод радовалась, что скоро ей не
придется сидеть без дела, ведь когда начнутся работы, то на ее плечи ляжет
обязанность следить за тем, как они продвигаются. Артур был политиком,
наследственным пэром и к необходимости заседать в палате Лордов относился не
просто серьезно, а с большим воодушевлением. Мод сразу поняла, что Артур часто
будет отлучаться в Лондон, а она же, скорее всего, будет коротать время в
одиночестве здесь, в Карлайл-Холле. Она была не против. Лишь бы не жить в
Лондоне, не встречаться с друзьями и, не дай бог, с Джереми. Вчера ей позвонила
Миранда, ее близкая подруга, и намекнула на то, что она кое-что знает о Джереми.
Мод бросила трубку, даже не дослушав. Она не хотела выяснять причины. В ее
глазах ничто не могло оправдать Джереми. Что бы там ни было — влюбился он в
другую или просто передумал, — он мог бы сказать обо всем наедине, до свадьбы,
а не бросать Мод прямо у алтаря на глазах у всех родственников и друзей. Этого
унижения она не простит ему никогда. Однако боль притупилась, и Мод даже
решила, что все это к лучшему. Какой-то голос внутри ее сердца упрямо твердил,
что любовь к Джереми была не настоящей, что это просто привычка, детская мечта.
Ведь если сердце разбито, оно не может биться. А Мод чувствовала, что ее
сердечко не просто бьется — оно бешено колотится, оно радуется, оно хочет жить.
Вот, например, сейчас: волна накатывает на берег, принося с собой соленый бриз
и мелкие брызги, от которых волосы Мод начинают закручиваться в пушистые
кудряшки, а сердце ее от удовольствия щемит, и на губах сама собой появляется
улыбка.