‒ Терпение, Ченз, терпение,
я же невиноват, что вы оказались не пунктуальны. Вы пришли за десять
минут до назначенного времени. Ждите.
Ждать пришлось минуты три. Мы
молча переглядывались друг с другом, демонстрируя полное равнодушие
по поводу предстоящего собрания. Но это было лишь внешнее прикрытие
истинных чувств. Мы знали со слов Наддин о полученных сигналах,
и без сомнения тревога одолевала всех.
‒ Прочтите, капитан… ‒ голос
Зорана в напряжённой тишине прозвучал безрадостно.
‒ Итак, друзья, Зорану удалось
расшифровать полученные сигналы от скопления планет в системе
Сириуса.
Капитан подошёл
к компьютеру и, прочтя текст, на несколько секунд словно онемел.
Почувствовав неладное, мы
вскочили с мест и окружили капитана.
«Мы вас не ждём!» ‒ гласило
послание.
‒ И это всё? ‒ удивился
я, разочарованный сообщением внеземного разума.
‒ Что это значит? ‒ спросила
Лорит. ‒ Может ты неправильно перевел?
‒ Если кто-то сможет перевести
по-другому, ‒ сердито произнёс Зоран, ‒ можете занять моё место.
Зоран даже вскочил,
но рука Ченза, опущенная на его плечо, заставила его сесть.
‒ Никто не сомневается
в твоей компетентности, ‒ заявил он, ‒ успокойся.
‒ Кроме жены… ‒ нахмурившись,
добавил Зоран.
‒ Дорогой, я не хотела
тебя обидеть, ‒ начала оправдываться Лорит. ‒ Просто не ожидала…
‒ Мне кажется, ‒ перебил
её капитан, ‒ они вполне имеют право на такой приём. Хорошо, что
сразу не направили на нас одно из средств уничтожения.
‒ Но они могут держать
нас на прицеле, ‒ робко предположила Иссиндия.
Подобная перспектива никого
не обрадовала.
‒ Слушайте, ‒ произнёс
Ченз, ‒ а может нам надо им своё послание отправить?
‒ Наши сигналы не могут
пробить звуковые потоки и без знания нашего способа общения они
вряд ли поймут, в чём заключаются наши намерения.
‒ Давайте хоть попытаемся. Это
ведь не смертельно.
Все ждали, что решит капитан.
‒ Хорошо, ‒ после долгих
раздумий согласился Дорс. ‒ Переведи на систему знаков: «Мы Земляне,
идём с миром».
Зоран выстроил цепочку знаков,
которые были разработаны учёными на основе исторических сведений
в космологии. Странно, учёные мужи утверждали, что жители Сириуса
не раз прилетали на Землю, и что некоторые племена до сих
пор хранят о них немало интересных артефактов, но так почему
нам ‒ Землянам нельзя ступить на их планету?