* * *
Хоть противостояние с немецкой эскадрой в планы каперанга совсем
не входило, но Малевский не выказывал ни малейших признаков страха.
Его суровое лицо выглядело таким же уверенным, а взгляд оставался
решительным, как и всегда. Старпом же нервно дергал руками и
переступал с ноги на ногу, явно нервничая.
Как только противника удалось обнаружить, радисту тут же было
приказано передать координаты выявленных немецких кораблей в штаб.
Павел Березин незамедлительно выполнил приказ, отправив сообщение о
количестве встреченных вражеских кораблей и их курсе, но
подтверждение о получении поступить не успело, потому что внезапно
начались жуткие помехи в эфире, которые ставили немцы, стараясь
забить все частотные диапазоны.
А потом прилетел вражеский гидросамолет и начал облетать
соединение эсминцев так нагло, словно бы то были не боевые корабли,
а гражданские транспортные суда. Малевский приказал сбить наглеца.
По гидросамолету начали остервенело лупить зенитки эсминцев. Вскоре
он загорелся и рухнул в море. Зенитчики «Якова Свердлова», внезапно
открыв огонь, не промахнулись даже в сумерках, записав на свой
боевой счет еще одну сбитую воздушную цель.
* * *
На немецкой эскадре тоже заметили три цели в наступивших
сумерках. Однако, по отметкам радаров немцы не смогли быстро
определиться с типом кораблей противника. Лишь определили их
скорость в двадцать семь узлов и расстояние в четырнадцать миль.
Корабли шли с востока нагло перерезая курс эскадры. И гросс-адмирал
Эрих Редер поначалу даже подумал, что имеет дело с новыми
советскими эсминцами, безрассудно посланными в атаку
большевиками.
Идентифицировать корабли противника помог гидросамолет, поднятый
с катапульты линкора и совершивший полет по азимуту, указанному
радиолокаторами. Летчик подтвердил обнаружение трех советских
эсминцев. И все они оказались устаревшими ветеранами типа «Новик».
К несчастью, пилот гидросамолета рискнул приблизиться к ним слишком
близко. За что и поплатился.
Эрих Редер больше опасался не старых «Новиков», а того, что эти
большевистские эсминцы наведут на немецкую эскадру самолеты или
подводные лодки. Потому он сразу распорядился подавить все попытки
вражеских радиопередач. Благодаря мощным радиостанциям кораблей
немецкой эскадры, удалось поставить эффективные помехи и заглушить
сигналы радиостанций всех трех эсминцев. Вот только уверенности в
том, что они уже не передали информацию об обнаружении немецкой
эскадры в свой штаб, у гросс-адмирала не имелось.