Реток чуть не ляпнул, что думать в
Пустоши вредно, но мгновенно осознал: не к месту это. Простую
девицу он бы сейчас обнял, прижал к себе, погладил по спине… Но то
простую! А сейчас Реток был уверен, что леди внутри устроены совсем
иначе, нежели простые девушки.
— Не печальтесь, леди Эльза, —
попросил он. — В Пустоши нельзя так гнать повозку! Да на такой
скорости нас бы размазало о Скалу дураков!
Эльза улыбнулась сквозь слёзы и вдруг
спросила:
— А ножи тебе передал сам дед? Можно
посмотреть?
«Вот это повороты!» — подумал
Реток.
Он быстро извлёк оружие из ножен и
протянул Эльзе рукояткой вперёд.
— Нет. Мне их отдала бабушка.
Девушка посмотрела на лезвие и прочла
вслух:
— «Я принадлежу Ретоку».
— Дед умер в полном облачении
караванщика. А пояс с ножами прижимал к груди до самого конца… Ножи
мне потом отдала бабушка и сказала, что пока живо имя, живы и дела.
Ещё наказала не посрамить клинки… А деда похоронили с простыми
ножами караванщика. Правда, тоже из зинкарской стали.
Эльза вернула нож, смахнула со щеки
слезинку, и её лицо посветлело:
— Но ведь значит — всё правда! И
Реток шёл на полной скорости до свободной крепости техников! Почему
тогда…
— Подождите, леди Арлей! В этом
торопиться с выводами нельзя…
Он метнулся в коридор, быстро
вернулся и плюхнулся в кресло со словами:
— Упала до шестидесяти! А Реток шёл
от Мёртвого замка на двойной скорости, а не как вы, леди Эльза! Я и
не знал, что повозка на такое способна! Нам запрещено…
Выхватив из-под куртки карту, которую
ему дал отец, Реток развернул её прямо на приборах и
забормотал:
— Мы где-то здесь… Перегрев… Но надо
учесть… Дед предупреждал… Всё, леди Эльза! Надо дождаться, когда
температура батареи упадёт до сорока пяти, и можно будет увеличить
скорость! Ну и следить за батареей, конечно! До Перекрёстка дойдём
часов за десять. Потом придётся у крепостей притормаживать…
— А обойти их нельзя?
— Нет, леди Эльза, — отрицательно
мотнул головой Реток. — Орудия на стенах нас не поймут! И там
вокруг сосущих ловушек полно и другой дряни… Никак! Да и в
крепостях положено отмечаться!
— Ты много знаешь…
— Вбили, что смогли! — улыбнулся
Реток.
— Кират дал карту? Можно мне
перенести пометки на свою?
— Конечно, леди Эльза!
— Стоп! — Она строго посмотрела на
Ретока и произнесла: — Мой отец очень умный человек! Вот и я
приказываю тебе забыть на время каравана мой титул!