Ночью не заснуть. Звук автомобильного мотора мог означать
прибытие группы захвата. Собственно, так и случилось в декабре.
Хлопанье дверцы, грохот сапог по лестнице, настойчивый стук в
дверь… Но в квартиру этажом ниже, где жил ответственный работник
Наркомата иностранных дел. Больше не живёт, и не только в одном
доме со Слуцким.
Скорей от безысходности, нежели здравого смысла, начальник ИНО
начал сбор компромата на Ежова. Благо нынешний нарком внутренних
дел материала предоставлял более чем достаточно: от бытового
пьянства до жутких служебных провалов. Без сбоев работал только
механизм самоуничтожения НКВД.
- Что же получается, Абраша? – вызвав Слуцкого на ковёр, Ежов
избрал подчёркнуто-фамильярный тон. Через длинный стол, позволявший
рассесться коллегии наркомата, донёсся ощутимый водочный перегар.
Генеральный секретарь госбезопасности периодически с утра
закладывал за воротник, что не позволяли себе предшественники. А
подчинённые гадали: как он скрывает запах при внезапных вызовах к
Сталину. – Мы переводим в Москву твоих агентов, поверяем, и они все
как один оказываются агентами империалистических разведок.
Возникает закономерный вопрос, товарищи, что можно сказать об их
начальнике – товарище Слуцком?
Кроме руководителя ИНО, в кабинете наркома ошивался только один
человек – Фриновский, глава ГУГБ и первый заместитель Ежова,
поэтому обращение «товарищи» в присутствии Слуцкого, подозреваемого
в том, что он уже не товарищ настоящим чекистам, было несколько
неуместным. Фриновский сохранял мрачно-постное выражение
раскормленного лица. Дескать – недоглядел, извините, товарищ
нарком, разрешите поправить оплошность немедленно. Защищать
подчинённого главный гэбист страны не собирался. Он так же
невзлюбил начальника разведки, как и Агранов, арестованный в
тридцать седьмом.
«Конец!». От этой простой мысли у Слуцкого что-то внутри
перещёлкнуло. Или спустились тормоза, или снялся какой-то
предохранитель. Но Ежов не играл в сложные игры и не собирался
вникать в настроение очередной жертвы. Распекая приговорённого, он
преспокойно дымил «Беломором».
- Предатели – сплошь старая агентура, Абрам. Что набрана при
Ягоде и других изменниках.
- Так точно! – Слуцкий даже встал от волнения, поправив
машинально гимнастёрку. – Однако и в нынешнем руководстве полно
предателей, призванных лично вами, товарищ генеральный
комиссар…