- А... ты... кого... привел... на нашу... землю? -
едва слышно просипел он в ответ по-велльски, силясь поднять вторую
руку, чтобы опереться на нее. - Благословенных... - он сглотнул
поднявшуюся из нутра собственную кровь, - освободителей?
Кудесник порывисто обернулся. Из той выемки в
земле, куда забросило двух магов, поле сражения едва
просматривалось. Спины романов и их женских союзников виднелись в
отдалении - очень было похоже, что легионеры, наконец, столкнулись
с маннскими завоевателями. Кудесник знал, к чему это могло
привести. Пусть романов - всего две сотни против пяти, но их женщин
во много раз больше. При поддержке не в меру воинственных баб
легионеры могли одержать верх - и быстро. Тем более, что с другой
стороны маннских завоевателей теснили велльские всадники, которых
оставалось совсем мало, но и эта малость продолжала наносить
урон.
- Мне нужна победа над романами, - резко бросил он
сородичу, на чьих губах пузырилась уже кровавая пена. - А потом я
избавлюсь от этих дикарей, и Веллия станет свободной! Такой, какой
она была до нашествия мерзкого Рома! Это будет сделано! Но сначала
- победа...
Умирающий птичий маг со свистом втянул в себя
воздух. И закашлялся.
- Глупец, - сквозь кашель и сипение, простонал он.
- Ты глупец, болван и... дурак, если... думаешь, что... Что сможешь
управлять... этим зверьем... после того, как пустишь их... сюда.
Ты...
Кудесник выпрямился, услышав хруст собственного
покореженного хребта. И сделал нетерпеливый жест рукой.
- У меня нет на это времени, - он снова поморщился
от боли и вытянул руку в сторону по-прежнему распростертого на
земле птичьего мага. Велл, который в этой битве выступал на стороне
Вечного Рома, так и не сумел даже приподняться в ответ на
угрожающий жест врага. - Ты - ничем не лучше романов... Раз
поддерживаешь их. А потому, я не могу оставить тебя в живых...
Он скорее почуял, чем услышал шорох за спиной. Лишь
магия хаоса, что вновь начала возрождать силу, позволила ему
увернуться в последний миг - и к его ногам рухнуло тело в
гребнистом шлеме и доспехе из тяжелого стоика. Очевидно, что
напавший - или, скорее, напавшая на него воительница промахнулась
лишь на волосок. Мелькнуло искаженное тонкое лицо прекрасной
романской женщины, ее злые зеленые глаза. Кудесник лишь отголоском
разума понял, что произошло, и в какую новую ловушку заманила его
подлость романской шлюхи. И успел вздернуть руку - за долю секунды
до того, как она вскинула свою. Ощутив все же, как его ногу чуть
ниже колена пронзило короткой острой болью...