Копыта глухо шлепали по вязкой слизи. Мимо конников
проплывали неясные очертания корявых веток, в которых кто-то
копошился. В одном месте мгла колыхнулась, обдав всех вонючим
гулким вздохом, будто зевком огромной смрадной пасти. В другом в
клубах тумана ворочалось что-то тяжелое и большое, которое казалось
выше, чем поставленные друг на друга три повозки. От острой тревоги
из голов легионеров, которые сопровождали принцессу Марику, почти
выветрился хмель. Что до лучниц, они едва себя помнили от
страха.
Кедеэрн тоже почти протрезвел. В его разуме мысли о
любимой женщине временно сменились тоскливыми размышлениями о том,
что никто из конников заранее не обвязался веревкой, и найти дорогу
обратно будет сложно. Еще он думал, что, возможно, в прошлый поход
через мглу ему могло и померещиться свечение впереди, а значит,
туману не будет конца, и теперь они идут навстречу гибели. Обидным
казалось умирать сейчас, когда принцесса Марика была близка, как
никогда раньше. Постепенно эта мысль заменила собой остальные.
Центурион уже совсем решил было озвучить ее для своей
повелительницы, когда случайно брошенный взгляд вперед удержал его
от этого нелепого безумства.
Впереди в просветах тумана виднелось словно то же
свечение, которое видели легионеры во время их предыдущей вылазки.
Оно казалось едва различимым, но, вне всяких сомнений, там было
что-то помимо привычной опостылевшей Прорвы. Похоже, что Марика
тоже заметила его. Она жестом привлекла внимание центуриона и
указала вперед. На ее лице с превеликим трудом Кедеэрн различил
торжествующую улыбку. Но ответить на эту улыбку он не успел.
Внезапно его конь споткнулся. Центурион выругался про
себя, с силой стиснув колени и выравниваясь в седле. Однако мигом
позже от испуга он едва не выронил поводья.
То, что по тумане Прорвы он принял за поднимавшийся над
дорогой корень, вдруг резко взмыло в воздух. Перед захрапевшими
лошадьми между Марикой и ее телохранителем во мгле поднялось
огромное щупальце. Принцесса вовремя дернула коня в сторону, и
резко упавшее щупальце не успело сбить ее наземь.
Но все равно это было концом их игры в прятки. Раздался
скрежет, и над конниками одно за другим стремительно взметнулись
вверх новые щупальца. Почва, на которой гарцевали перепуганные
кони, дрогнула и тоже стала медленно подниматься.