- Не разводи философии, хозяин,
рассказывай по существу, раз обещал.
- Ну, слушайте сюда... Я по молодости
частенько охотился с дедом Митрием, он меня в приемники готовил,
обучал премудростям и тонкостям.
Раз по весне обсуждали мы, вот как с
вами сейчас, когда открывать охотничий сезон на дичь. Он же
короткий совсем, нужно успеть. Митрий покумекал и решил – сразу
после Пасхи начнём. А мне ждать не хотелось - приспичило пострелять
аккурат в Пасхальную неделю. Митрий ни в какую не соглашается!
Нельзя, говорит, в это время охотиться, гневить лесного хозяина...
То да сё… Я возражаю, спорю...
Крутенький разговор у нас тогда
вышел! Я дурной был, строптивый да упёртый – если что втемяшится,
ничем не перешибешь! Сначала делал, а уж потом задумывался о
последствиях… Да-а-а…
Вообщем, собрался спешно и двинул на
ночь глядя. Сам. Местность знал хорошо, ружьишко было при мне, не
раз в дело пущенное, пристреленное…
Однако в тот раз что-то пошло не так
- то ли свернул не туда, то ли меня специально повело по иному
пути. Часа через полтора ходу понял, что заплутал. Незаметно и
быстро стемнело. Потянуло холодом… И опустилась на всё тишина.
В лесу ночью множество звуков можно
услышать - треск, шорохи, вскрики сов. А тут – полнейшая тишь. И
как-то пробрало меня. Очень не по себе вдруг стало! Словно всё
чужое вокруг, враждебное, словно лес затаился и наблюдает за
мной.
Плюнул я с досады, решил
возвращаться. Да только не соображу, откуда пришёл! Компас сбился –
стрелка колотится как шальная.
Фонарика у меня с собой не было –
только почти опустевший коробок спичек. Говорю же, собирался в
спешке, раззадоренный… а зло плохой советчик.
Так вот. Достал коробок, осторожно
чиркнул пару спичек, присветил крошечным огоньком близко
подступившую темноту впереди. Деревья здесь стояли пореже, вдоль
скатывающейся вниз дорожки разросся шиповник, а чуть дальше вроде
как наметились строения. Все это я охватил за пару секунд, пока не
погасли спички.
Неужели деревня? Единственное
известное мне поселение находилось совсем в другой стороне. Но
рассуждать я не стал, больше обрадовался этому обстоятельству и
решил пойти посмотреть, может удастся на ночлег напроситься, до
утра переждать.
Чем ближе подходил я к домам, тем
тревожнее становилось. В деревне даже ночью светятся окошки. Брешут
собаки, можно увидеть на улочке местных…