- Как интересно… – Инара заглянула в
кружку. – Запах и правда великолепен.
- Не стесняйтесь, пробуйте. В этих
травах вся сила Севера.
Девушка колебалась, и я ее понимала.
На миг я почувствовала себя Лиеной, какой она была, когда вручала
мне в саду зачарованную розу. Только я не припасла для соперницы
ловушек.
Инара об этом не знала, поэтому с
подозрением заглянула в кружку и со вздохом ее отставила.
- Леди Элия, откровенно говоря, я
пришла перед вами извиниться.
- За что? – удивилась я.
Неужели ее способна мучить
совесть?
- Вчера в лабиринте я не совсем
честно себя повела. Эта ловушка с кислотой… – она снова коснулась
кружки и всмотрелась в нее так, словно на дне прятался ответ на
застарелый и больной вопрос. – Это было некрасиво с моей стороны. И
потом, когда на меня напала каменная фея, вы отвлекли ее, а я вас
даже не поблагодарила.
Мне вдруг стало стыдно за свое
злорадство. Ох, если бы только Инара сейчас говорила искренне, а не
готовила какую-нибудь пакость!
- Ничего страшного. Мы все были
испуганы и растеряны, – мирно ответила я.
- Вы очень добры. Но мне все равно
стоило помнить о манерах в такой момент, – возразила она. – Сегодня
я хочу исправить вчерашнюю ошибку, извиниться и сказать спасибо за
помощь. А заодно пожелать удачи в следующих испытаниях.
Значит, Инара не знала, что Тайрин
решил прервать отбор. Однако меня смутило другое.
- Спасибо, но ведь мы наверняка еще
будем соперничать за первое место, – напомнила я, решив пока не
раскрывать, что мне известно гораздо больше.
- К сожалению, нет, – графская дочь
сложила руки на коленях и выпрямила спину. Невзирая на решительную
позу, ее взгляд оставался грустным. – Хотя не исключено, что и к
счастью. Я слышала, что вы столкнулись в лабиринте с виверной, а
его высочество был серьезно ранен. Увы, не знаю, насколько
серьезно. Меня к нему не пустили сегодня, хотя сообщили, что его
раны быстро заживают.
- Я слышала то же самое, – осторожно
подтвердила я.
В груди потеплело. Кажется, я и
правда немало значу для принца, если он принял меня, отказав в
посещении всем остальным. И вряд ли решающую роль в этом сыграло
желание узнать, как вели себя другие претендентки. Тайрин мог
расспросить меня и позже.
- Хвала богам, что он выздоравливает,
– ответила Инара. – Надеюсь, я смогу попрощаться с ним лично.