Я нахмурилась, чувствуя, что мне не
оставляют выбора: попасть или в одну неприятную ситуацию, или в
другую. Будь моя воля, я бы прямо сейчас развернулась и отправилась
обратно на Север. Но это означало подвести отца, весь род и, в
первую очередь, саму себя. Ведь за мать больше никто не отомстит, а
другой жених может оказаться еще хуже этого. Тайрин по крайней мере
хорош собой. И уж рядом с ним на меня точно больше не нападут.
Его ладони я коснулась скрепя сердце,
отчего-то вспомнив о демоне. Не знаю, чья это была заслуга, но мне
вдруг стало спокойно.
- Говорят, артинские леди не
путешествуют пешком, – сказала я. – Думаю, мне нужно к этому
привыкать.
Глаза принца сверкнули.
- Разумный выбор, моя прекрасная
леди. Очень разумный…
Наемник-артинец усмехался прямо
мне в лицо, скаля желтые зубы. Я стояла на коленях, со связанными
руками, и ждала смерти. Все, что я могла, – это рычать на врага,
как сделала бы любая северянка. Надо мной сверкнул обнаженный меч,
готовясь снести голову с плеч. Надежды не было, но я все равно
оглядывалась, отчаянно выискивая взглядом единственного, кто может
меня спасти.
Демон, где ты? Почему не спасаешь
меня в этот раз?
Клинок начал со свистом
опускаться. Я зажмурилась…
…вздрогнула, проснулась и съежилась
под одеялом, еще не выйдя из оцепенения. Ну и сны. Интересно, в
жизни я поступила бы точно так же или все-таки попыталась
освободиться сама, не дожидаясь существа, которое и видела-то раз в
жизни? Надеюсь, все же второе. Не хотелось ощущать себя безвольной
дурой, которая и шагу ступить не может без своего спасителя.
- Госпожа, вы проснулись?
Напротив кровати зашевелилась Кинни,
тихонько зашивавшая чью-то рубашку. Я села на кровати, окинула
взглядом комнату, обшитую узорчатыми деревянными панелями, балдахин
с воздушными занавесями и столик из драгоценной породы дерева.
Наверняка самшит, не иначе. Спальня для претендентки на звание
будущей королевы оказалась по северным меркам обставленной весьма
недурно.
Я потерла веки, окончательно прогоняя
сонливость. Богатство богатством, а спалось в эту ночь не очень
хорошо. Мы прибыли в королевский замок вчера вечером, со времени
нападения прошли всего сутки, и впечатления были все еще сильны.
Может быть, их скрасило бы общение с принцем, но он уехал почти
сразу же после того, как доставил нас на постоялый двор. Тайрину
передали записку, и все, что я услышала после этого, – скупое
«Простите, леди. Дела королевской важности». Хорошо, что хотя бы
отряд оставил. А вчера, встретив уже на пороге замка, он едва
смотрел на меня, отмахнулся несколькими официальными фразами и
опять исчез. Похоже, у них с демоном это общая черта.