Как Григораш пожелал, Фица встретила его после обеда в шубе на
голое тело. А затем в той же самой шубе из русских соболей,
хранящей где-то там, среди тёмных волосков, их с Горе смешавшийся
запах, Фица прибыла в монастырь, прошлась по нему, пугая шумом
шагов — доказательством порочности — вечных дев, прячущихся от неё,
злодейки, в своих скромных кельях.
Сестра Эленика временами вела себя, будто Рената, только
вежливая, милая, сердечная её ипостась. Осуждением и презрением в
чужих глазах Фицу было не запугать — вечная дева старалась зря. А
вот бегать за нею, да ещё и в тяжёлой шубе, Фице и правда не
пришлось по душе.
Из-за двери, ведущей в покои аббатисы, в ответ на стук раздался
нежный девичий голос:
— Заходите, не бойтесь. Я вас давно жду.
Сестра Эленика открыла дверь и отступила с дороги, и Фица, для
вида перекрестив лоб, шагнула вперёд — к ждущей её аббатисе
Брындуше.
Входя в покои аббатисы, Фица с улыбкой говорила себе: «Чего мне
бояться в доме вечных сестёр?» Здесь даже воздух казался целебным и
дарил спокойствие утомлённой от суеты мира душе. Разве могут
обидеть те, кто на земле живёт, как на небе, в вечном сиянии
ангельской славы и чистоты?
Да, хорошо быть вечной сестрой в окружении таких же, добрых и
чистых, не платить ни сердцем, ни телом за кров, кусок хлеба и
кружку воды.
— Всеблагая Брындуша, — поклонилась Фица с порога, не позволив
себе даже взгляда бросить на аббатису, — приветствую вас от имени
Григораша Сташевского. Прошу молить Творца, ангелов и богов, и
покровителя своего, архангела Люциана, о ниспослании мира его
грешной душе и благополучии трудов во славу Господню.
— А от своего имени не желаете меня поприветствовать? — спросила
аббатиса. — Как же вас зовут в ангельском мире, сестра?.. М-м,
София. Какое прекрасное имя.
Она рассмеялась, когда Фица недоуменно — «Так это правда, она
мысли читает!» — уставилась на неё, позабыв обо всех наставлениях,
данных ей Эленикой и ранее Григорашем.
«Не обманывайся юностью черт её лица. Брынька — ведьма,
родившаяся чуть ли не три века назад, у неё за спиной всякое есть,
она только выглядит как невинный цветок. У неё нежный голос, но
слова и решения жестоки. Это она разлучила меня с Василикой, хотя
живёт на свете якобы для того, чтобы множить любовь. Враки всё, её
аббатству принадлежит добрая часть Стеклянных гор, золотые прииски,
серебряные и медные рудники. Думаешь, такие богатства одними
молитвами достаются? Все прежние владельцы нынешних монастырских
земель гниют в земле, оставив родичей без наследства. Хоть Брынька
и выглядит ангелом, до ангела ей так же далеко, как и чёрту. В её
присутствии будь во всём осторожной, даже в мыслях — она, говорят,
их читает. Лгать тебе, слава богам, ни в чём не придётся, но и
лишнего не сообщай. В глаза ей не смотри, околдует. Ты справишься,
а когда вернёшься, получишь награду. Ты у меня умница, со всем
разберёшься и всё увидишь сама».