Об этом варианте думать ей не
хотелось. Действовать нужно было быстро – на предстоящий бал должны
были прибыть гости, в числе которых ожидался и герцог де Тюренн.
Лучшего случая незаметно вывезти Вероник из дворца могло и не
появиться.
На следующий день за обедом все
разговоры сводились к предстоящему балу.
– Ох, я так волнуюсь, так волнуюсь! –
сообщала принцесса Лабраденская каждые пять минут. – А мое новое
платье еще не готово! Здешние портнихи удивительно
нерасторопны!
– И не говорите! – вторила ей графиня
де Карильен. – Если я стану королевой Анагории, то привезу швей из
Каринии. Эти совсем не умеют работать. Одна из них едва не
испортила мое кружево!
– Милые девушки, – попыталась
образумить их баронесса Дюамель. – Это вовсе не бал, а всего лишь
небольшой прием! Да, ожидаются гости, и будут танцы, но…
Моник фыркнула:
– Не станете же вы утверждать, ваша
милость, что на приеме мы можем позволить себе выглядеть менее
ослепительными, чем на балу? Тем более, что нам впервые предстоит
увидеться с принцем! Или вы считаете, что мы можем прийти на прием
в старых платьях? Это будет вопиющим неуважением к их
высочествам!
Баронесса не осмелилась возразить.
Амели тоже не стала вмешиваться в спор. Ее волновало совсем другое.
После ужина они с Фернаном намеревались совершить очередную вылазку
в подвал.
– Ваше высочество, я не стала
говорить за обедом, но я тоже ужасно волнуюсь, – поделилась своими
переживаниями по дороге к апартаментам виконтесса де Леруа. –
Знакомство с принцем – это так важно! А если мы не понравимся ему?
Думаю, он может выгнать с отбора любую из нас безо всяких
испытаний. Уверена, он сочтет меня недостаточно знатной, чтобы быть
его женой.
Голос девушки то и дело срывался, и
Амели ободряюще пожала ее руку.
– Не думайте об этом, Элинор! Вы
непременно понравитесь принцу!
Но та только вздохнула:
– Ох, ваше высочество, спасибо вам за
поддержку. Но я же понимаю, что я совсем не так красива как вы или
принцесса Лабраденская. И громкого титула у меня нет. Что же во мне
может понравиться принцу?
Виконтесса была такой расстроенной,
что Амели предпочла перевести разговор на другую тему:
– Я слышала, что в числе гостей будет
и ваш дядя. Надеюсь, в его присутствии вы приободритесь.
– О, да, – постаралась улыбнуться
Элинор. – Я тоже на это надеюсь. Но знаете, ваше высочество, я
ужасно боюсь, что принц пригласит меня на танец, а я сделаю
что-нибудь не так. Забуду фигуру или наступлю ему на ногу.