– Эй, лови! – и вместе с криком
сверху мне под ноги свалился горящий факел.
Тварь втянулась обратно в темноту и
зашипела, попыталась густым дымным щупальцем дотянуться до меня,
огибая неярко тлеющий огонь, но тут между нами приземлился мужчина.
Он быстро подхватил факел и ткнул им твари в морду, и та с
обиженным ворчанием бесследно растворилась в густой темноте
склепа.
Мой спаситель обернулся ко мне,
подняв повыше факел, чтобы меня рассмотреть. Свет огня больно
резанул по привыкшим к темноте глазам, я зажмурилась и вскинула в
защитном жесте руки. Мужчина только скептически хмыкнул и, закрепив
факел в щели между камнями, легко выбрался наверх.
Я снова осталась одна, пусть и не в
темноте.
– Ты заснула? – снова сверху раздался
его резковатый голос. – Выбирайся! Или хочешь остаться твари на
ужин?
Он протянул руку и практически
вытащил меня на поверхность. Я обессилено опустилась на землю.
– А как же факел? – глупо спросила я,
сообразив, что забыла его забрать.
– Пусть остается. Зажёг я его
специально, тебя вытаскивать. Так-то в лесу от него неприятностей
больше, чем пользы. На живой-то огонь всякое понабежать может.
Мужчина деловито отряхнулся и снова
поднял меня на ноги, критически осматривая.
– Сразу по тебе видно, не из наших
ты, девка. Одета странно, ведешь себя глупо, – голос у него был
приятный, но я всё равно боялась его, даже после того, как он меня
спас. – Как в чаще-то оказалась?
– Я была на... лугу, – с трудом
сглотнув, попыталась объяснить я, глядя на него снизу вверх, – Там
еще столбы такие странные стоят. Испугалась и побежала в лес. Шла
по тропе. Потом увидела полянку, хотела выйти на нее, но
заблудилась. Пока искала дорогу, провалилась в склеп.
– Не склеп это, – покачал головой
мужчина и, взяв меня за руку, повел прочь от провала под землю. –
Капище заброшенное. Тварь тут заточили, давно еще, до разделения
мира. Забыли уж, как звать-то ее, подкармливали только, чтоб не
выбиралась. Это потом уже лес разросся, и дорогу сюда забыли. А
тварь не спала, голодная сидела. Учуяла тебя на поверхности, вот и
подозвала, закружила да к логову своему вывела.
Лёгкая судорога прошла по телу, и я
только сейчас сообразила, как легко отделалась благодаря
незнакомцу. Надо было его поблагодарить, но язык почему-то не
поворачивался. Говорить с мужчиной не хотелось, только развернуться
и бежать от него подальше, словно тварь не осталась позади под
землей, голодная и злая, а коварная и довольная шла рядом, тянула
за руку к себе в пасть.