– Уходи быстро, да чтоб тебя никто не видел.
Дрогнула занавеска, как будто чья-то рука хотела её отвести в
сторону, чтобы выйти. Но снова послышалась возня.
– Да куда ты, дуралей? – снова зашептала Марта. – Тут Эби. Через
заднюю дверь.
Скрипнула и захлопнулась дверь. Возня и шаги наконец стихли,
из-за занавески доносился лишь шелест надеваемой одежды.
Я изо всех сил старалась не рассмеяться. Вот же не повезло Марте
– только решила личной жизнью заняться, а тут тётушка вернулась, и
я пришла совсем не вовремя.
Когда в печи разыгрался огонь, стало немного уютнее. Я подняла
кочергой чугунные кольца и поставила чайник на плиту.
Из-за занавески вышла Марта, полностью одетая и невозмутимая.
Только по бросаемым на меня то и дело искоса взглядам было видно,
что повариха старается определить, сколько я слышала и что поняла.
И стоит ли поговорить со мной об этом сейчас и попросить молчать
или сделать вид, что ничего не произошло.
– Всё в порядке, Марта, меня это не касается, – решила я её
внутренние метания. – Давай думать, что можно быстро подать тётушке
и кузинам с Алексом.
Марта приободрилась после моих слов и начала ревизию
припасов.
– Есть варёная курица, сыр, ещё осталось немного щавелевого
пирога, – перечисляла она.
– Отлично, нарезай куриную грудку, а я сбегаю в огород, поищу
чего-нибудь для салата.
В этот момент в дверь просочилась зевающая Белька, которую,
похоже, даже поднятый тётушкой шум не сумел разбудить. Пришлось
кому-то подниматься.
– Пусть Беля сбегает, – предложила Марта, для которой моё
присутствие в сложных ситуациях служило якорем, за который она
цеплялась изо всех сил.
– Там темно, я быстрее справлюсь, – отмахнулась от просьбы, –
пусть Беля хлеб тоненько нарежет. У неё хорошо получается.
Я вышла на улицу через заднюю дверь. И сад, и огород заливала
непроницаемая чёрная тьма, которую не могло рассеять даже далёкое
мерцание звёзд и тонкий серпик луны. Я не зря пошла сама, Бельке
пришлось бы отдать одну из двух имеющихся у нас свечей. А меня
растения словно звали, я могла бы найти нужное даже с завязанными
глазами.
Быстро нашла стебли сладкого перца и сорвала толстенький плод с
гладкими красными боками, отломила несколько хрустких стручков
зелёного горошка, нарвала пучок душистой зелени. И поспешила
обратно в кухню.
Передала овощи и зелень Бельке, чтобы вымыла и порезала, а сама
отправилась заваривать чай. Выбрала травы с успокаивающим
действием. Тётушка явно раздражена, ей пригодится.