В гостиницу пришёл, хозяин зенки свои вылупил, думал, что
расстреляли менядавно. Я ему мандат свой, от Слепченко полученный,
в рожу ткнул, хотел ещё и врезать от всей души, да сдержался: мало
ли что… Прошёл к себе, рассмотрел, что в мандате том прописано. А
прописано там, что предъявитель сего, тов. Горчаков Н. А. является
уполномоченным представителем штаба какого-то там красного полка,
ни больше, ни меньше!
В свёртке, что Иван мне сунул, оказались ценности неимоверные в
то голодное время: кирпич хлеба, плитка чаю, две селёдки, да кусок
сахарной головы, фунта на полтора. И вот сижу я на своей кровати,
смотрю на всё это великолепие и думаю про себя: «Ну, поздравляю
тебя, товарищ Горчаков! Ты нынче у большевиков свой, хоть в красные
комиссары записывайся. Спасибо, конечно, товарищу Слепченко, только
что теперь делать? Зачем я воевал с этими самыми большевиками, чтоб
у них теперь служить?»
Так и просидел на своей кровати до позднего утра, всё не мог
решить, что дальше делать. Спустился вниз, разжился кипятком.
Заварил себе чаю с сахаром, хлеба поел с селёдкой – давно уже так
не пировал. А потом и решение пришло: буду дальше к Одессе
пробираться. Мандат от Слепченко спрячу подальше, если комиссары
опять схватят – покажу им. Если добровольцы – выправка офицерская
выручит. Ну, а если махновцы какие или петлюровцы, то смотря по
ситуации.
Так вот и добрался до родных пенатов. В дороге всякое бывало, но
пробился без особых потерь. Одёжку себе добыл цивильную, иду по
городу, хромаю изо всех сил, руку покалеченную перед собой
выставляю, чтоб, значит, видели все: инвалид идёт, что с него
взять? Мандат слепченковский зашил поглубже в пиджачишко, а сам
переулками, переулками к себе домой.
И что ты думаешь? Там мои родные, никуда не выехали! Так вот и
встретились с Таней после пяти лет разлуки, дочку свою впервые
увидел. И смотрю я, Савка, всё к тому идёт, что скоро мандат мой ох
как мне пригодится! Комиссары вот-вот в город придут, и придут не
на месяц-два, а насовсем. Насмотрелся я на них, серьёзные
ребята!
У них всё просто и понятно – советская власть, красные
комиссары, все за одну идею, нет у них разногласий таких, как у
наших – одни за царя, другие против, каждый правитель со своей
программой, своими идеями. Нет, Савка, конечно, я за это время
красным не стал, но скажу тебе, эти порядок скоро наведут. Я своё
отвоевал, устроюсь на какую-нибудь тихую работёнку, мандат у меня
надёжный. Семья при мне, жильё есть, не пропаду!