– Мадмуазель, с вами всё в порядке? Вы не ушиблись? – спросил он и протянул руку.
Машинально её ухватив, Шарлотта приподнялась.
Сидя на земле, она некоторое время приходила в себя и, наконец, смогла разглядеть незнакомца. Наклонив голову набок, он с озорной улыбкой на лице что-то разглядывал. «Налетел, чуть не зашиб, ещё и насмехается!» - мысленно возмутилась Шарлотта, но, проследив за его взглядом, с ужасом обнаружила, что оставшаяся задранной юбка практически не скрывает её ног. Их-то и разглядывал нахал. Покраснев до корней волос, девушка судорожно оправила подол: «Какой кошмар! Это ж надо так опозориться! Что за невезение такое?» - мысленно простонала Шарлотта.
- Как вам не стыдно! - она с негодованием взглянула на мужчину, но он, ничуть не смутившись, ещё шире улыбнулся и вновь галантно подал руку.
- Мадмуазель, но я не могу не видеть того, что открыто для взора, - проговорил он.
Девушка готова была провалиться под землю, лишь бы не видеть его смеющихся глаз. «Да он надо мной просто издевается!» - вскипело у неё всё внутри, и, игнорируя мужскую руку, Шарлотта сама поднялась с земли.
- Еще раз, мадмуазель, прошу прощения! Вы так неожиданно появились на моём пути, - виновато склонив голову, произнёс незнакомец, но в его глазах, как и прежде, скакали весёлые чёртики. Шарлотта, хмуря брови, отряхивала от пыли юбку, и, не доживавшись её ответа, мужчина поинтересовался. – И что такое юное создание в одиночестве делает в лесу?
Девушка растерялась. Не говорить же, что она - наследная герцогиня де Шомон д’Амбуаз? Завтра во всех кабаках растрезвонят новость, как мокрая и грязная герцогиня задрала юбку и оголила ноги перед первым встречным!
Не зная, что сказать, девушка молчала, тут человек сам помог найти ей ответ:
- Наверное, вы служите в доме д’Амбуаз? – предположил он.
- Да, месье, - обрадовалась Шарлотта, ухватившись за идею представиться служанкой.
Неожиданно задорная улыбка вновь озарила лицо незнакомца, на этот раз он разглядывал что-то за её спиной. Обернувшись, девушка обмерла. На яркой зелени кустарника её панталоны сияли бессовестной белизной. Шарлотта уже просто не знала, куда деваться от стыда. Мгновенно подскочив к кусту, она сорвала панталоны и спрятала их за спину. Мужчина звонко расхохотался, а она густо покраснела: от его смеха ей сделалось совсем тошно.