Наслаждаясь царящим вокруг безмятежным спокойствием, Анри продолжал любоваться небом и облаками. Только робкий вздох ветерка осторожно тревожил траву, да из леса доносилась беззлобная перепалка птиц. «Наверное, оттуда облакам забавно наблюдать за моими переживаниями по поводу женитьбы», - промелькнула в голове насмешливая мысль, и умиротворение природы, проникая сквозь рубашку приятной прохладой, окончательно успокоило мужчину. Анри принял решение сдаться и обратиться к отцу с просьбой, подсказать ему, кому из девушек сделать предложение. «В конце концов, какая мне разница, кто из них станет моей женой? А старик точно просчитает лучшую партию, которая только усилит моё положение при дворе», – пробормотал граф и почувствовал себя совсем легко. Он незамедлительно поднялся и, вскочив на коня, отправился обратно в замок.
Подъехав к дому, Анри поинтересовался у слуг, где можно найти отца. В преддверии приёма гостей маркизу предстояло проверить многое и раздать кучу распоряжений, а потому сын не сомневался, что он уже встал, и не ошибся. Получив ответ, граф направился на задний двор.
Генрих де Круа, придирчиво проверяя подводы с провиантом, всё ли заказанное было доставлено, и достойного ли оно качества. Обычно он не занимался подобными делами, но перед таким количеством знатных господ Генрих не хотел ударить в грязь лицом. Всё должно быть идеально! – считал он.
- Доброе утро, отец, - издалека воскликнул Анри.
Продолжая сверять список с продуктами в подводе, маркиз смерил сына изучающим взглядом и, заметив его хорошее настроение, ответил:
- Доброе утро, сынок. Рановато ты встал. Хорошо отдохнул? Уже выспался?
- Прошу прощения за то, что вчера не присутствовал на ужине. Я сильно устал. У меня просто не осталось сил, – Анри чуть поклонился и всё-таки не удержался, съязвил. – Я так торопился выполнить вашу волю. Так спешил явиться в срок перед вашим сиятельством.
Генрих не стал обращать внимания на выпущенную сыном ехидную насмешку. Этот укус комара он переживёт, подумал маркиз, тем более, накануне он нанёс по самолюбию отпрыска более ощутимый удар.
- В результате ты много потерял, – он миролюбиво улыбнулся. - Вчера мы с девочками прекрасно провели вечер.
- С девочками? – Анри вскинул брови.
- Да. Ты не знаешь? У нас гостит подруга Луизы, Шарлотта д’Амбуаз, и мы вечер провели все вместе. Было довольно весело. Хочу отметить, она исключительно умная, скромная и хорошо воспитанная девушка.