Но девушка не реагировала на насмешки, а, не отрываясь, следила за движениями противника и отбила его новую атаку. Отклонившись от удара, она пулей проскочила под рукой графа и, оказавшись за его спиной, чуть вновь не поразила мужчину.
- О! Я вас недооценивал! – признал он, понимая, что на волосок находился от поражения. Отругав себя за рассеянность, Анри тряхнул головой, решив больше не пялиться на девичью фигуру. Но ничего не мог с собой поделать! Когда девушка в очередной раз, уходя от удара, наклонилась, рубашка предательски приоткрыла часть небольшой упругой груди, и взгляд Анри устремился за тонкую ткань. Его любопытство тут же было вознаграждено серией молниеносных ударов, от чего графу даже пришлось отступить.
«Не глазей, куда не надо!» - злорадно подумала Шарлота, тесня противника, но Анри перегруппировался и ударил сбоку. Наследная амазонка, сделав кувырок, ушла от атаки, вызвав вздох восхищения.
Наблюдавшая за поединком публика отзывалась восторженными возгласами на каждый удачный выпад, активно поддерживая противников. Ранее подобного представления никому лицезреть не приходилось.
Прижав руки к груди, Луиза, не отрывая глаз, горячо болела за подругу. Мария де Круа тоже переживала за Шарлотту и злилась на сына, когда тот начинал активно нападать на девочку. Даже отец поймал себя на мысли, что он желает победу для Шарлотты, а не для сына, но, зная о мастерстве Анри, понимал, скорее всего, такого не случится. «Надо отдать должное малышке, она прекрасно держится. Девушка, на самом деле, умелая фехтовальщица», - честно признал маркиз. Пьер де Форше, наверное, больше всех переживал за свою воспитанницу. Девушка впервые участвовала в поединке не с ним, и старый воин от души радовался её успехам. «Пока Шарлотта всё делает правильно», - удовлетворённо хмыкнул он.
Наконец, осознав, что перед ним не такой простой соперник, как он думал ранее, Анри собрался и нанёс ряд более серьёзных ударов. Не ожидая подобного напора, Шарлотта отступила и, взлетев на террасу, встала наизготовку у колоннады фасада здания, готовясь дать отпор.
Разгадав тактику соперницы, Анри сделал несколько отвлекающих выпадов, а затем нанёс удар сверху. Вместо того, чтобы отскочить и уйти от противостояния, Шарлотта допустила ошибку и попыталась откинуть мужчину. Шпаги скрестились, и граф, имеющий значительное превосходство в силе, просто прижал девушку к колонне. Упёршись спиной к холодному камню, девушка обеими руками удерживала оружие, но клинок противника всё же коснулся её шеи. Пьер покачал головой: именно от этого он и предостерегал ученицу.