Мой организм сибаритских фантазий не
одобрил, аж в печени кольнуло.
— Тебе-то фигли претензии выражать?!
Ты уже неделю насухую, как в санатории... ну, ладно-ладно, чуть
меньше, но это не повод, чтобы так вот!
Печень тоже не ответила, зато ноги
среагировали неслышным стоном — когда я снова полез в воду. Надо бы
снять мокасины и поберечь, но теперь уже поздно. Да и не знаешь,
что там на дне. Меньше думать и меньше болтать с частями
собственного тела, просто идти. До первого колышка, до второго, до
третьего. На четвертом нога соскользнула, и я опрокинулся всем
весом. Громко, наверное. Пару секунд барахтался, пока не вылез
обратно на скользкую подводную гряду. Ухватился за палку, хотел
матюкнуться, но разглядел, вдруг, в воде отчетливое движение —
кто-то крупный и быстрый, прямо ко мне.
Хопеш до сих пор в руке, рубануть
наудачу, если цапнет! Или замереть?! Многие хищники видят только
подвижные цели: насекомые, к примеру,и динозавры в «Парке Юрского
периода». Насчет крокодилов не знаю, да и не факт, что плывет ко
мне именно крокодил — возможно, совсем безобидная живность,
дружелюбная, которой поиграть не с кем...
...Какая же чушь в голове опять!
Замереть, не дышать, держаться за шест! Орел на груди зудится, но
как-то умеренно — нет опасности, или она не из тех, что я способен
преодолеть? Подсказка высшего уровня, блин! Нострадамус
отдыхает!
Большое тело изменило, вдруг,
направление, ушло без единого плеска куда-то в сторону. Может,
охотничья хитрость, но стоять уже невозможно, да и ноги
соскальзывают. Напрягся, выдернул шест из грунта, сделал затекшими
конечностями шажок — очень плавный. Еще и еще, на цыпочках. Дорогу
теперь прощупывал палкой, суша впереди неуклонно близилась, да и
меня, наконец, заметили. Очередные аборигены числом трое выбрались
из камыша, оперлись на копья и ждали без видимой агрессии. Худые,
загорелые до черноты, в набедренных повязках — стандартный здешний
«look», короче.
— Гой еси, добры молодцы! — крикнул
я прежде, чем прикусил язык, но аборигены и ухом не повели.
Оглядели окрестный пейзаж, один из троицы зевнул, второй почесал
живот, третий заметил, вдруг, что-то и начал нервничать. Он же и
голос подал:
— Не знаю, кто ты и зачем говоришь
непонятное, но скоро тебя сожрут! На промысел явился?!
— Я тоже не знаю, кто вы такие! Мне
бы пройти через вас, ребята! Денег нет, но вы держитесь... в
смысле, благодарить буду громко и прочувствованно!