Тот поймал её; улыбнулся, продемонстрировав дыру вместо передних
зубов. Бросил любопытный взгляд поверх моего плеча на дом, снова
посмотрел на моё ведро. И рванул обратно в Лисий переулок, где под
клёном, расчерчивая землю ржавым ножом, играли его приятели.
Как только он скрылся за поворотом, я воровато огляделся,
провернул в замке ключ, уронив на землю чешуйки ржавчины. Калитка
громко скрипнула, извещая округу о моём визите. С ближайших
деревьев взлетела стая мелких птиц, возмущённо заголосили сидевшие
поверх забора вороны.
Я покосился на раскричавшихся птиц – едва удержался от того,
чтобы попросить профессора выщипать им перья. Почувствовал на своей
спине уколы от любопытных взглядов; спрятался от них, шагнув во
двор Полушиного дома. Не забыл запереть калитку: мне тут зеваки не
нужны.
«Неплохой домишка, - сказал я. – В таком могло обитать очень
большое семейство. Твой дом в Норвиче, мэтр, был больше этого?»
«Моя семья жила в Сессиле, - сказал профессор. – Там у моих
родителей была усадьба – примерно такая же, если сравнивать жилую
площадь дома. А в Норвиче я поначалу снимал комнату, когда съехал
из студенческого общежития. Но постепенно перебрался поближе к
лабораториям. Оборудовал себе жильё рядом с учебными полигонами –
после того как возглавил в академии кафедру некромантии».
«А моя… прошлая жилплощадь поместилась бы вон в том
сарайчике».
Я указал на маленькую деревянную пристройку к дому – вполне
возможно, что там хранили дрова для печей.
«В моём владении была двухкомнатная хрущёвка. Она, чтоб ты
понимал, мэтр, количеством квадратных метров похожа на ту спальню,
где я теперь ночую. Большего я тогда позволить себе не мог –
воровать мне было не у кого, ведь работал сам на себя. В моём мире
владельцы мелких магазинов – самые бесправные существа. Они всем
должны, но ни на что не имеют права. А ты говорил: печь хлеб…»
Я подозревал, что монополисты в поставках для города мёда и
воска могли позволить себе построить жильё получше, чем у обычных
горожан. И всё же не ожидал увидеть здесь такую здоровенную домину.
Три этажа, все окна прикрыты ставнями, фасад требовал
косметического ремонта, но в остальном… Не дворец, конечно. Даже не
княжеский терем. Но точно не скромный домик, как тот, что достался
мне вместе с пекарней.
«Надеюсь, нам не придётся гоняться за привидением по всему дому,
- сказал я. – Или ошибаюсь?»