Боль – хорошая цена за все, им сотворенное. Главное, чтобы не
попросили больше.
Процессия пересекла весь город, чтобы, оказавшись за воротами
его, повернуть по широкой дороге. Та вывела на дамбу. И Верховный с
наслаждением вдохнул сырой воздух. Над темными водами гулял ветер,
поднимая мелкие волны. Людей здесь почти не было, и потому движение
ускорилось. Дорога поднималась, выше и выше, огибая стены города. И
отсюда, издали, те казались белоснежными. Солнце выбелило камень. И
Верховный смежил веки.
Что бы ни случилось с ним, город должен жить.
Где-то внизу сновали лодки. И люди в них тоже спешили
приветствовать ту, что принесла надежду. Девочка, наверное,
утомилось. Подобные церемонии и для взрослого человека сложны.
Но она справится.
Умное дитя.
Ласковое. Печальное тоже. Даже котята леопарда, поднесенные ей в
дар кем-то из Советников, кто оказался в достаточной мере умен,
чтобы все понять правильно, вызвали лишь слабую улыбку. Впрочем, к
иным дарам она и вовсе осталась равнодушна.
Верховный откинулся на подушки, попытался как-то пристроить
руку, чтобы болела меньше, а когда не вышло, вяло подумал, что,
возможно, порой и зелье из макового молочка не так уж вредно.
Тотчас устыдился собственных мыслей и заставил себя думать о
деле.
От Нинуса давно уж не приходило вестей, и это доставляло
некоторое беспокойство. Впрочем, стоило признать, что две
Дарительницы Жизни – это слишком много для одного города.
Вернется дитя. И… что тогда?
Снова раскол.
Ссоры.
Совет, который не то, чтобы вовсе смирился, скорее притих,
пытаясь понять, что будет дальше, с радостью воспрянет. И найдутся
недовольные, которые заявят, что трон должен принадлежать законной
дочери. И те, кто возразит, что обе дочери законны, раз уж приняты
родом и в равной степени благословлены богами.
Верховный покачал головой.
Мысли эти давно уж не давали ему покоя, заставляя слабое сердце
разрываться между долгом и долгом. И оттого радовало, только
радовало это вот молчание.
В конце концов, мало ли что могло случиться?
И если так, то… возможно… неудобная проблема разрешиться сама
собой?
Хорошо бы.
Праздничное шествие меж тем, пройдя по дамбе и выбравшись на
дорогу Птиц, свернуло ко дворцу. Осталось уже немного. Солнце,
взобравшись высоко, нещадно палило, изливая высочайшее
благословение на смертных. Но вновь же подумалось, что неплохо бы,
если бы это благословение было не столь интенсивным.