— Жаль, что я узнала о вашей ссылке
слишком поздно. Возможно, сумела бы повлиять на дядюшку еще прежде
всей этой ужасной истории…
— Я благодарен вам безмерно! За все,
– Кошкин почтительно склонил голову. Улыбнулся: - но, боюсь, вы
думаете о моем пребывании в Екатеринбурге куда хуже, чем оно было
на самом деле.
— Подозреваю, что и вы думаете о моем
пребывании в Париже лучше, чем оно было на самом деле.
— Что ж, очень может быть. До меня
доходили слухи, что вы уже возвращались ненадолго летом 1891. Смею
надеяться, в этот раз вы вернулись навсегда?
Лидия Гавриловна отвела взгляд и
неопределенно дернула плечом. Кошкин понял, что затронул больную
тему. Вероятно, пребывание ее семьи в Париже и впрямь не было
увеселительной поездкой. Но о подробностях, о делах ее мужа, Кошкин
спрашивать не решился: это были тайны совсем иного рода.
— Дядюшка пожелал увидеть Софью и
Андрюшу, моих детей, в июне этого года, и выписал нас в
Санкт-Петербург. Право, не думаю, что это надолго.
Кошкин кивнул. Он знал, что здоровье
дяди Лидии Гавриловны, графа Шувалова, в начале этого года дало
сбой, и худо было настолько, что тот поддался врачам и весеннее
межсезонье провел в Крыму, на водах. Видимо, в том и кроилась
причина возвращения в Санкт-Петербург единственных его родных на
этом свете.
— Мы живем там же, Степан Егорович,
на Малой Морской, - продолжала Лидия Гавриловна, убирая
фотокарточку в ридикюль и невзначай сверяясь с часами. – Евгений
Иванович много работает, а я часто прогуливаюсь с детьми в
Александровском саду и именно там познакомилась с дамою, о которой
говорила вам прежде – Александрой Васильевной Соболевой. Моя Софи
такая непоседа, оглянуться не успеешь, как она заведет новое
знакомство. На сей раз выбрала в подруги племянницу Александры
Васильевны. Подружились и мы: Александра Васильевна безмерно
приятная дама. А в мае этого года в ее семье случилась беда. О том
много писали в газетах, и до сих пор пишут – вы и сами, должно
быть, наслышаны?
— Банкир Соболев, кажется? Да, я
читал, разумеется, но, право, подробностей не знаю.
Лидия Гавриловна отнеслась с
пониманием: этим летом у Кошкина и своих проблем было
достаточно.
— Соболевы – семья богатая и
чрезвычайно влиятельная, - пояснила она. - Купцы первой гильдии,
банкиры и золотопромышленники. Конечно, о вопиющем убийстве матери
Дениса Соболева газетчики еще не скоро забудут…