- Леди, пожалуйте на выход! – раздался сверху тот же голос, что
несколькими часами ранее приглашал в селаир. – Добро пожаловать во
дворец наместников Гемайской Долины!
Мачеха и сестрицы встрепенулись, просыпаясь. Причем Алис громко
и вульгарно хрюкнула. Шилла метнула на нее испепеляющий взгляд. Я
даже подумала, что сейчас она врежет дочурке в челюсть. Так пеклась
о хороших манерах.
Едва слуга открыл дверь и откинул подножку, как я мигом
выпрыгнула из селаира, подальше от родственничков. Огромный фасад
дворца мгновенно приковал взгляд. На минуту я забыла обо всем на
свете.
Беломраморный, с изящными колоннами и утонченной лепниной, он
ничуть не походил на замок лорда Вальдера из черного камня. Но
отчего-то этот дворец еще сильнее подавлял и угнетал, чем мрачная
военная крепость… Размерами, неслыханной роскошью… или напоминанием
о том, кому принадлежит эта громадина. Кто владеет ею… и судьбой
наивных девиц, рвущихся к статусному браку.
Я обернулась назад и посмотрела на третий ярус селаира. Пусто.
Леон и его монстр покинули нас до приземления. Эхом на мои мысли
вдалеке прозвучал резкий вопль.
На горизонте мелькнул силуэт крылатого чудовища. Похоже, Леон
выгуливал своего пегаса. Засмотревшись, я не заметила Алис, которая
прошла мимо и не преминула пихнуть тощей граблей любимую сводную
сестренку.
"Смотри куда идешь, кочерга ржавая!" – сорвалось было с языка.
Но тут я заметила плотную, коренастую женскую фигуру,
направлявшуюся к нам. Для верности прикусила язык.
- Добро пожаловать во дворец лорда-наместника Гемайской Долины,
- проговорила дама грубоватым и мужеподобным голосом. – Я леди
Валла Геур, распорядительница отбора невест. А вы – леди Кенна
Вальдер, - не спросила, а утвердила она, глядя на пухляшку. – И
леди Алис Вальдер, - обратилась почему-то ко мне.
Потом мазнула небрежным взглядом по Алис и Шилле.
- Ваши дуэньи отправятся в крыло для сопровождающих компаньонок.
Им нужно немедленно принять участие в организационном собрании
дуэний-наставниц. Вас же разместят в крыле невест, можете пока
отдохнуть с дороги.
- Какие еще дуэньи, леди Геур? – ледяным тоном выдала Шилла. –
Дуэнья одна – я! А это – леди Алис Вальдер. Немедленно извинитесь
перед ней за оскорбление!
Я громко фыркнула, заработав внеочередной ненавидящий взгляд
Алис.