— Рейберта? — Эмрис окончательно
утратил смысл того, что говорил государь.
— Не важно, потом познакомитесь.
Итак, пожалование. Через пять дней я проведу официальную церемонию,
и мы устроим праздник. Вас должны увидеть, запомнить, и по
возможности принять. Я не стану скрывать ваше происхождение —
кстати, сообщите о нем потом моему камергеру. Будьте готовы, что
прием не пройдет гладко. Но если его не провести и не показать
всем, что вы получили баронство лично от императора, вас прирежут
еще до выезда в обратную сторону. Какие-нибудь молокососы из
графских семей, до которых в жизни не дойдет очередь наследования и
которым вы своей прытью перешли дорогу.
Эмрис счел разумным умолчать, что он
сам, в некотором роде, такой же «графский молокосос». Только того
хуже — племянник.
— Мой камергер приставит к вам
служку. Выясните у него все, что нужно знать к приему, и
постарайтесь запомнить так много, как сможете. Сегодня же отправьте
в Редвуд ворона и перераспределите своих людей между теми, кто там
остался, и теми, кто приехал с вами так, чтобы к приему или хотя бы
на следующий день после него в столицу прибыло двадцать-тридцать
человек. Самых доверенных и умелых.
— Ваше величество? — Эмрис откровенно
напрягся. А бароном-то ему дадут побыть?
— На другой день, — Аерон будто и не
видел сомнений собеседника. Впрочем, он в самом деле перестал на
него смотреть, снова уткнувшись в бумаги, — после праздника мы
соберемся здесь. Я, вы, лорд и леди Греймхау, и еще пара человек.
Вам нужно будет кое-куда съездить, прежде чем вы вернетесь в
Редвуд. Как я уже сказал, ваш опыт хорош, но недостаточен для того,
чего я жду от Редвуда. В этой поездке вы увидите, что вам предстоит
наверстать.
Эмрис густо нахмурился:
— Эм, а могу я узна...
— Когда все будут в сборе. Пока
бессмысленно. Просто помните, что это будет отдаленная поездка и
подготовьте себе в помощь самых доверенных и ответственных людей. А
до той поры — займитесь освоением этикета и прочей никому ненужной
чепухи. По утрам можете продолжать упражняться с оружием, но на
вашем месте я бы не демонстрировал способности в полную силу. Это
могут запомнить. Можете идти, барон. — Аерон все же удостоил его
еще одного короткого пронзительного взгляда разных глаз. — Камергер
ждет снаружи.
Эмрис, все еще немного растерянный и
неспособный уложить до конца в голове все услышанное, поднялся чуть
медленнее, чем действовал обычно.