Конечно, он старался приучить себя
думать, что совсем скоро у него будут покои даже посолиднее — его
собственные, в замке Редвуда. Но, говоря откровенно, и эти были что
надо. Ему с его опытом такие в жизни не часто перепадали.
В тот день, как только Эмрис остался
в комнате один, он присел на кровать и несколько долгих минут не
мог поверить, что все получилось. Так бы и пялился перед собой без
единой оформленной мысли в голове. Если бы его не отвлек явившийся
служка. Он принес еды и подготовил лохань. Пока его, Эмриса,
зачем-то брили, камергер явился снова и долго бубнил про
предстоящие «мероприятия» и сообразную к ним подготовку. Потом
нарисовался еще какой-то женоподобный мальчик, снял мерки. Своих
людей Эмрис не видел тогда до самого вечера, но ему сказали, что «о
них позаботились». Что бы это ни значило.
Когда представилась возможность,
Железный быстро последовал совету императора и написал пару писем.
Большинство его парней не умели читать и писать, но самые
доверенные с этим справлялись. Если уж за что он и был благодарен
дяде-графу, так за то, что он хотя бы в свое время не отказал
племяннику в обучении. Грамотность тысячи раз ставила его в делах
впереди прочих бандитов — бедолаг, которым не так повезло.
Эмрис нашел своих ребят в одной из
караулок, где традиционно размещали охрану прибывающей знати.
Служка проводил его. Ребята не выглядели обиженными — у них была
снедь и, кажется, пиво или эль. Увидев капитана, полторы дюжины
наемников вскочили с мест. Им тоже пришлось не по себе остаться без
капитана в незнакомом месте.
Эмрис не был готов к большим
разговорам, но пару слов для ясности сказал, в том числе упомянул,
что император обмолвился о каком-то предстоящем деле и рекомендовал
переформировать отряд.
— Он сказал воспользоваться вороном,
но что-то я не слишком этому доверяю. Так что Эван, проспись как
следует, завтра поедешь назад в Редвуд, — распорядился
Железный.
— Да почему я? — вмиг застонал Эван.
— У меня и так уже мозоль на яйцах.
— Приложи к ним крапиву, —
посоветовал Эмрис и вернулся к главному. — У тебя язык подвешен
получше, чем у Крейга, останешься за главного до моего возвращения.
Если что, сможешь договориться с местными. Только, пожалуйста, не
огрызайся с каждым первым. А Крейг пусть едет сюда. Пригодится
распугивать всех своим видом.