- Отвратительно, когда вы протыкаете им нос. Он и так мучился,
прежде чем отдать душу вашему Богу, так вы еще над мертвым
издеваетесь, - визгливым голосом озвучила его действия еще одна –
тощая, белокожая, со впалыми щеками, и от этого кажущимися еще
больше, карими глазами. На вид ей было лет тридцать, но, здесь все
выглядели очень плохо.
Мне не видно было того, что мужчина делал с мертвым, но я
вспомнила, как Лиля рассказывала мне о правиле моряков, где
последним стежком ткань прошивали вместе с крыльями носа. Потому
что на корабле нельзя было долго держать мертвого, а так проверяли,
не жив ли человек. Давно. Это было очень давно. Где я, и где Лиля?
Это не может быть реконструкцией событий. Уж сильно реальны эти
мертвые мужчины и женщины, эта вонь, этот запах смирения, который
наступает только после страха смерти. Это не мое тело, это не мой
голос и язык, это не мое время. К горлу подкатывала паника, и я
поняла, что не смогу сдержаться – я теряла сознание.
- Детка, детка, нет, мы только вернули тебя, и теперь, когда ты
пережила весь этот ад, ты обязана жить, - я думала это был сон, но
надо мной снова склонилась эта женщина, она поила меня из большой
деревянной ложки водой, и мне становилось лучше. Я пыталась не
думать о том ведре с грязью, которой мы обтирали лица девушка.
- Кто вы? – я старалась говорить шепотом, чтобы не открыть себя.
Мне было так страшно, что сердце билось, как птица в клетке, теперь
я точно знала значение этих слов.
- Девочка моя, ты много пережила, неудивительно, что Бог
пытается закрыть тебя от того, что ты здесь видишь. Я сестра
Маргрэт из прихода. Не помнишь? – она с испугом смотрела на меня,
но отвечала тоже шепотом, боясь, что остальные девочки нас услышат.
– Элиза, я сопровождаю вас, как невест для новых поселенцев в Новом
Свете. Мы плывем на корабле мистера Ланкриджа.
- Давно плывем?
- Почти три месяца, дитя мое. Ты начинаешь вспоминать? Ты росла
в приходе вместе с этими девушками, твоими сестрами перед нашим
Богом. Его Величество дал благословение, когда Вирджинская компания
запросила невест для служащих в этих новых землях. Наш приход
повиновался ему, и теперь вы станете достойными женами и
помощницами тем, кто осваивает Новый Свет, - я видела в ее
бесцветных серых, или когда-то голубых глазах безысходность и
усталость.