- Я тоже, - проговорил
Арман, думая о своём.
Он не хотел, да и не был
готов ещё отпустить воспоминания об их короткой встрече с Генриеттой в саду
Уайтхолла перед тем, как под покровом ночи он тайно покинул Лондон.
- Лейтенант Удаль,
таможенная служба его величества! - отрапортовал офицер, после того как он и
сопровождающие его четыре охранника поднялись на борт корабля.
- Капитан Фаулз, - не
вынимая изо рта трубки, представился капитан. - Добро пожаловать на борт моей
посудины, господа! Я к вашим услугам!
Он приблизился к лейтенанту
нарочито небрежной походкой, и весь его вид, и тон речи свидетельствовали о
том, что он всего-навсего моряк, командующий судёнышком, которое перевозит
пассажиров и товары.
Однако от зорких глаз
офицера таможни не укрылись ни военная выправка боцмана, наблюдающего за
происходящим на палубе из-за плеча капитана, ни цепкий взгляд самого Фаулза, который
явно оценивал возможности пришвартовать судно к портовым докам в гавани. И
только ли с целью разгрузки?
- Эти господа - ваши
пассажиры? - лейтенант вопросительно кивнул в сторону де Руже и Данжюса.
- Точно так, сударь, - без
видимого почтения к незнакомым ему людям подтвердил Фаулз.
- С кем имею честь, господа?
- Удаль обратился к де Руже формально и вежливо также, как разговаривал бы с
любым пассажиром прибывшего в порт судна.
Слегка выдохнув, прежде чем
отвечать, Арман с облегчением подумал о пользе путешествий инкогнито: можно не
соблюдать условности и правила, связанные с его титулом и положением. Вся процедура
встречи с властями Гавра сводилась к формальному изучению документов, которые
были при нём.
- Вот наши рекомендательные
письма, - де Руже протянул Удалю сложенный втрое и перевязанный бечёвкой
пергаментный лист вместе с подорожными документами, которые были составлены для
него и для Данжюса на вымышленные имена.
- Граф де Маньэглиз. Это вы,
сударь?
Пристальный взгляд,
обращённый на него, не смутил Армана. Наоборот его охватило радостное
нетерпение и желание поскорее спуститься в шлюпку, чтобы высадиться на берег,
даже если бы ему пришлось самому сесть на вёсла. Ещё несколько минут, и всё пережитое
останется позади, растворится, как силуэт корабля в сизом тумане, клубящемся
над волнами! А впереди выполнение возложенной на него миссии, помимо
обязанностей, возложенных на него при несении военной службы. И больше никогда
и ничего личного!