Шкатулка королевы - страница 6

Шрифт
Интервал


- Господин маршал!

Кто-то осторожно тронул его за плечо, и, отвлёкшись от своих мыслей, Франсуа-Анри заметил в шаге от себя бесшумно закрывающуюся дверь, замаскированную под книжную полку.

- Вы меня спрашиваете, сударь?

- Это для вас, господин маршал.

Слуга в чёрной ливрее протянул ему записку со словами:

- Королю доложат о вашем уходе.

Приподняв брови от удивления, дю Плесси-Бельер развернул листок бумаги и прочёл краткое послание: "Вас ждут в полдень на улице Сен-Мишель у калитки, ведущей в сад".

Этого было и слишком мало, чтобы объяснить хоть что-то, и в то же время достаточно для человека сведущего и знакомого с расположением многочисленных комнат и коридоров в огромном дворце кардинала, который постоянно достраивали и дополняли новыми галереями и пристройками. Франсуа-Анри понял, что его пригласили к калитке, ведущей в сад, окружавший южное крыло дворца, и вероятнее всего, для сугубо личного свидания. Но кто именно - кардинал собственной персоной или кто-нибудь из его доверенных лиц - это осталось загадкой.

Заинтригованный, Франсуа-Анри осмотрелся вокруг, чтобы оценить, насколько его внезапный уход мог привлечь внимание собравшихся в приёмной сплетников. Однако же, повода для опасений не было: интерес к нему угас с появлением других высокопоставленных особ. Кроме того, он заметил, что под влиянием траура, преждевременно воцарившегося в доме человека, близкого к порогу вечности, многие предпочитали и вовсе не замечать ничего вокруг себя, кроме суеты, которая то вспыхивала, то угасала вблизи дверей в личные покои кардинала.

Выждав для верности несколько минут, дю Плесси-Бельер почтительно склонил голову и, напустив на себя торжественно-скорбный вид, неторопливой походкой направился к выходу.

Взглянув мимоходом на стрелки каминных часов, он убедился, что время приближалось к полудню, и в запасе у него оставалось несколько минут. Это давало возможность без лишней спешки покинуть дворец, не вызывая подозрений и вопросов.

***

От парадного крыльца ему потребовалось пройти всего лишь несколько шагов в сторону улицы Вивьен, обойти дворец с южной стороны и явиться точно в назначенное время к садовой калитке на улице Сен-Мишель.

- Господин маршал!

Некто, кого он не смог разглядеть из-за живой изгороди из кустов самшита, окликнул его, как только Франсуа-Анри подошёл к указанному месту.