Гельдерны — династия воинов света, у них не отнять — они умеют
находить затаившихся жертв. Моё счастье, что дядя Лоуренса больше
управленец, чем боец.
— Показалось…, — тянет лорд и задумчиво добавляет. — А списки,
Лоуренс, я подниму сам. Тебе не до них, на тебе траурный
церемониал. И, знаешь… Добавь в масло для лампы смесь сонника и
кучанки. Пусть огонь горит без забот вдовы. Окажем ей последнюю
милость сладкого сна, переходящего в вечный. Никогда мне не
нравилась эта тихоня. Кто знает, что у неё на уме?
— Да она просто дура, дядя.
— Ты меня услышал, Лоуренс? Не заставляй её ждать смерти, я
хочу, чтобы она погасла прежде, чем завтрашнее солнце склонится к
закату.
— Сделаю, дядя.
Я наивно думала, в моём распоряжении часы…
После прощания в храме саркофаг с покойным переносят в склеп, и
вдова зажигает лампу прилюдно. Милый дядя собрался потравить всю
родню? Нет, смесь сонника и кучанки не действует быстро, не
причиняет вреда в малых дозах, разве что кто-то пожилой или
ослабевший после болезни почувствует усталость, но на улице им
сразу полегчает. Хах, к чему думать о них? Я зажгу лампу, и меня
запрут, замуруют. Как бы быстро я ни погасила лампу после ухода
свидетелей, отрава останется витать в воздухе.
Шаги.
— Сундуки не тронуты. Как думаешь?
— Заперты, дядя.
Лорд странно усмехается.
Почуял дневник?!
— Кто бы мог подумать, что в доме завелась крыса.
Я не крыса, лорд, я гусеница.
Шаги отдаляются.
Лорды уходят? Радоваться, увы, рано. Дядя Лоуренса, новый
Хранитель дома, слишком уж чуткий и продуманный. Я не сомневаюсь,
что он прикажет меня проверить. В лучшем случае. В худшем — сразу,
на упреждение, пошлёт упокоительных капель. Вдова скончалась вслед
за мужем от горя — разве не так бывает в сентиментальных сказках о
любви?
Нет уж, раз не получится свободно действовать под надёжным
прикрытием стен склепа, играю на опережение. Рискованно. А как
иначе?!
Убедившись, что лорды ушли, я возвращаюсь к сундуку. Пальцы
подрагивают. А вдруг новый Хранитель дома вернётся? Ну… тогда
глупую гусеницу раздавят. Я решительно выдёргиваю дневник и
замираю, озарённая сумасшедшей идеей — а что если два ритуала
совместить?! Я самоучка, да ещё и хватала знания из доступных
книжек — слишком много в моей голове пробелов, нет стройной
системы. Совместить ритуалы действительно хорошая идея?