Выходить на улицу через дверь магазина не стал. Вернулся к той
двери, что вела во двор. Переступил порог и первым делом взглянул
на дерево, под которым ночью оставил краснолицего бандита.
Разглядел около ствола клёна лишь помятую траву – Сверчок исчез.
Вот и замечательно. Я не испытывал сейчас желания выяснять с
кем-либо отношения. Зевнул, потянулся, похрустев суставами.
Взглянул через прореху в кронах деревьев на небо – денёк обещал
быть солнечным.
Позёвывая и потягиваясь, прошёлся вдоль стены дома. Детских
криков во дворе я не слышал: местная ребятня увлеклась
зарабатыванием денег. Детишки больше не проводили время за играми –
под предводительством суровой атаманши они курсировали по
территории своей ватаги, рекламировали мои товары. Причём,
по-прежнему проделывали это охотно – чувствовали себя взрослыми,
настоящими добытчиками пропитания для своих семей. Детей я во дворе
не заметил, но к шуму листвы всё же добавлялись многочисленные
голоса.
Откуда они доносились, я понял, когда свернул за угол: голоса
заметно усилились. Замер на месте. Зрелище оказалось неожиданно
впечатляющим – я приоткрыл рот. Широко распахнутыми от удивления
глазами в упор пялился на столпившихся рядом с входом в мой магазин
людей – в основном, женщин. Они без видимой агрессии
переговаривались друг с другом, изредка делали шаги, приближаясь к
двери магазина. Мужчину я заметил лишь одного: молодого узкоплечего
парня – тот стоял едва ли не в самом конце очереди, почти у самой
дороги.
«Охренеть!» – мысленно воскликнул я.
«Что там? – немедленно откликнулся мастер Потус, прервав свои
нравоучения, на которые я, честно признаться, перестал обращать
внимание. – Что случилось?»
Ответил я ему не сразу: женщины меня заметили. Повернули ко мне
лица. Разговоры рядом с магазином на мгновение стихли. Шумел в
листве ветер, из соседнего двора слышался собачий лай. Десятки пар
глаз уставились на меня. Мне вдруг почудилось, что я стою голышом
посреди городской площади под прицелом ярких лучей прожекторов.
Едва сдержался от того, чтобы прикрыть руками на своём теле
особенно интересное место. Понял: почти все горожанки меня узнали.
Тишину тут же нарушили многочисленные восклицания.
- Утро доброе, мастер Карп!
- Здоровья вам, мастер Карп!
- Доброго утречка!
- Как спалось, мастер Карп?!