К великому сожалению первых
авиастроителей Российской империи, о существовании которых пока еще
никто не подозревал, львиную долю проектов пришлось отбросить в
сторону еще в начале пути. Сперва они, конечно, изрядно сорвали
голоса, до хрипоты споря о том, какой концепции стоит
придерживаться. Еще только выбирая проект для реализации, друзья
оказались перед непростым выбором – строить биплан, обладающий
лучшей подъемной силой, моноплан, способный в перспективе показать
куда лучшие скоростные характеристики или моноплан-парасоль,
являвшийся этаким середнячком между первыми двумя проектами. Каждый
из них обладал, как своими достоинствами, так и недостатками. Но
спустя нескольких дней, когда на бумагу легли абсолютно все
озвученные доводы, было принято решение не биться головой стену, а
просто выбрать ту модель, что окажется им по силам здесь и сейчас,
да к тому же не устареет даже к началу Первой Мировой Войны и
сможет использоваться на ее фронтах хотя бы в качестве разведчика.
Все же, не смотря на дефицит абсолютно всех ресурсов, именно время
являлось невосполнимым, да к тому же утекающим с каждой минутой. А,
стало быть, чтобы встретить будущих врагов во всеоружии, ни в коем
случае нельзя было распылять свои скромные силы на многочисленные
опыты в деле авиастроения, как это сейчас происходило в мире.
Наоборот, подобно братьям Райт, следовало сосредоточиться на
доведении до ума одной конкретной конструкции. Но если дорога
авторов «Флаера» вела их исключительно в тупик, в силу общей
ущербности их первоначальной конструкции, то те, кто имел
обширнейшие познания в истории самолетостроения, обладали
возможностями выбрать к реализации те проекты, что доказали свою
эффективность годами непорочной службы и ратными подвигами, либо
могли бы ее продемонстрировать, не появись они на свет слишком
поздно. К тому же, именно такой подход позволял со временем
отшлифовать процесс производства и, что немаловажно – удешевить его
за счет массовости. Да и прийти к этой самой массовости, что
определенно понадобится стране с началом боевых действий.
В первую очередь были отвергнуты
совсем уж легкие одноместные авиетки поднимавшиеся в воздух с
помощью слабеньких мотоциклетных двигателей Харлей-Девидсон или
столь же слабенького моторчика «Большевик». Следом к ним
присоединились просто все одноместные машины, по сути практически
не оставив особого выбора. Тем более в памяти еще были свежи
воспоминания о годах проведенных за постройкой одного единственного
У-2, так что в целях облегчения поставленной перед собой задачи,
требовалось придерживаться именно схемы сходной с творением
товарища Поликарпова. А то и еще более простой! И такой проект
нашелся! Причем он являлся результатом труда не «короля
истребителей», а «злодея» от авиации, как за спиной называли
Александра Сергеевича Яковлева. Махинатор, приживала, кляузник,
трудяга и действительно гениальный конструктор дал Стране Советов
много машин. Як-1, Як-7, Як-9 и под конец Як-3 – именно эти легкие
деревянные истребители, погибая сотнями и тысячами, позволяли
советским пилотам удерживать небо, пока на сцене не появились более
тяжелые машины Лавочкина. Но даже после они оставались наиболее
массовыми истребителями советских ВВС, вплоть до окончания войны.
Однако, как и все остальные, Александр Сергеевич начинал свой путь
с постройки легких самолетиков. И стоило отметить, что первый же
опыт рабочего самоучки оказался выше всяких похвал.