- Да сядь ты, наконец! – рявкнул
Шао.
Гулян всё также неохотно подчинился.
Но даже сидел он, деревянно выпрямившись и глядя прямо перед
собой.
- О какой. – Шао достал из портсигара
сигарету, сломал её и с проклятием швырнул порсигар на стол. –
Гордишься собой, да? Принципиальностью, честностью? Глупостью тебе
надо гордиться, лейтенант, глупостью и ничем больше!
Гулян промолчал, только на скулах
выступили коричневые пятна румянца.
- Гулян, да пойми ты, дурачина, если
я дам ход твоему рапорту, если о твоей отставке станет известно,
тебя точно посадят. Или поставят к стенке, что, кстати, вероятнее.
А твои бойцы вместо отпуска отправятся в штрафбат, в компанию к
гражданским преступникам[8].
- С чего бы? Мало ли офицеров
перегорает на операциях? За такое не расстреливают.
Шао не сдержал нервного смешка.
- Неужели не понятно? Ты что,
думаешь, наверху не найдется того, кто сложит два плюс два? Ты
только посмотри, как будет выглядеть эта отставка: твоя команда под
прикрытием легенды об охоте на генерала Татищева, призванной ввести
в заблуждение русскую разведку, блестяще выполняет задание и
уничтожает главный мемориал русских, символ мощи их армии. Кстати
говоря, Бородино проходило у русских по военному ведомству, так что
им даже не на что пожаловаться в
арбитраж[9]. Одним словом, русский
император получил звонкую пощечину, партия в восторге, народ
рукоплещет. А по возвращении главный герой успешной операции,
который, по идее, должен быть горд за себя и команду, внезапно
подаёт в отставку. Ты действительно считаешь, что никто не
сопоставит факты и не поймет, что мы пошли на подлог? Сопоставят.
Сопоставят и поймут. А это уже трибунал.
- Ладно, пусть трибунал. Пусть меня
судят. Пусть даже расстреляют. Я заслужил. Но ребят-то за что? Я
виноват, мне и отвечать. – Буркнул лейтенант.
- Вот как? А ты не подумал, какой мне
толк от тебя, болтающегося в петле? Ты, значит, решишь свои
проблемы, облегчишь совесть, а мне тут одному разгребаться? Нет уж,
товарищ лейтенант Гулян, не выйдет. Так легко ты не отвертишься. Ты
нужен мне здесь. Ты и твои люди. Мы с Бинем душу продали, чтобы вас
выручить, а ты мне тут в благородство играешь?!
- Я не…
- Молчать! Молчать, когда я говорю!
Да, ты провалил задание, это правда. Но покажи мне хоть одного
офицера, который никогда не проигрывал! Я не собираюсь из-за одной
ошибки терять отличного солдата, что бы там себе не воображал
Бейдзин. Считаешь, что виноват? Так искупи свою вину. Не в
штрафбате, не на эшафоте, а здесь, со мной и со своими людьми,
которые в тебя верят, которые пойдут за тобой к демону в зубы!
Докажи, что ты – лучший. Ты понял меня, солдат?