Разбивались палатки, ставились шатры, смотрители ящеров заводили
животных в быстро сооружённые загоны и принимались обихаживать
уставших скакунов.
Лагерь, хотя очень многочисленный и шумный, ставился на
удивление быстро. Бывалые воины, пустынные майити делали своё дело,
перебрасываясь шутками и смехом — все предвкушали хороший отдых,
еду и сон.
Скалы здесь выпирали из земли во множестве, будто гребень зверя,
что закопался и заснул так, высунув колючки наружу. Острые камни,
выщербленные ветром, давали зыбкую тень. Зато в глубине
нагромождения скал, в небольшом каменном углублении, прятался
природный колодец с ледяной, на удивление, водой.
Постепенно шум лагеря затих. Все, кто мог, уснул, отдыхая перед
следующим переходом. Не спали только те, кому выпало охранять
лагерь. Успокоились в своих загонах ящеры — верховые и тягловые.
Они опустились на землю, сложили когтистые лапы, подвернув к бокам
гибкие шеи, и затянули плёнкой выпуклые глаза.
Никто не заметил лёгкую тень, скользнувшую через пустое
пространство, образованное вокруг повозки капитана Роберта. Повозку
даже не нужно было охранять — никто не решался подойти к месту, где
творилась чёрная магия, магия смерти.
Игоря разбудил смутный шум в повозке. Устало тело никак не
хотело просыпаться, и какое-то время Игорю чудилось, что он лежит
на полу посреди офиса, а кругом него ходят люди, носят туда-сюда
бумажки, спорят, пререкаются, и задевают его ботинками. "Дайте
поспать!" - буркнул он и проснулся окончательно.
Что-то было не так. В полутьме под тентом колыхался горячий
воздух. Слышался невнятный шум борьбы.
Он разлепил глаза. Рядом, сцепившись, как два танцора, вертелись
двое. Два гибких, худощавых тела толкались, сгибались и
разгибались, топча настеленный на дно повозки ковёр.
Всё это происходило в полном молчании. Возле бортов повозки
лежали и крепко спали спутники капитана Роберта: майити Март,
менестрель, старейшина-ний'зи и маг. Это было странно. Никто не
просыпался, даже когда на них наступали, в пылу схватки, двое
загадочных борцов.
Игорь незаметно вытянул из груды вещей увесистую дубинку. Он
соорудил её, пока они возились с заказом на магическое оружие.
Простой, надёжный инструмент. Никакой магии, зато убеждает
железно.
Не успел он достать дубинку, борьба уже прекратилась. Один из
дерущихся ловко уронил другого на дно повозки, и уселся сверху.
Уроненный отчаянно извивался, но сделать ничего не мог.